Durante el siglo XX América Latina experimentó algunas de las más profundas transformaciones de su historia. La crisis de 1929 puede ser considerada el principal detonante de las mismas. La finalización de aquella década marcó también el agotamiento del modelo primario de agroexportaciones. Desde entonces, varios países del continente, en grados diversos, volcaron sus economías hacia el sector industrial. Entre aquel momento y los años ochenta el continente vivió su más intenso y largo período de desarrollo económico, atravesado por dictaduras y procesos de creciente concentración de la renta sin ruptura alguna respecto del marco de dependencia económica.

Este libro pretende recoger una parte sustancial de esas experiencias, conciente de la necesidad de construir una hegemonía alternativa en el continente a partir de profundas transformaciones generadas por las políticas de ajuste estructural que este nuevo orden neoliberal nos ofrece.

El Grupo de Trabajo de Economía Internacional del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) encaminó sus esfuerzos prioritariamente hacia el análisis de las nuevas formas de inserción de nuestros países en el actual entramado económico internacional, con la intención de formular propuestas nacionales y continentales que puedan significar para América Latina el inicio de un recorrido que contenga como ejes rectores la integración social, la soberanía nacional y la democracia política.