A ação afirmativa, o reconhecimento e o enfrentamento das desigualdades raciais entraram na agenda das políticas públicas brasileiras neste início do século XXI. No caso da educação superior, as políticas que garantem o acesso da população negra às instituições de ensino têm proliferado com força desde 2001. Apesar disto, a adoção de cotas ou reserva de vagas para negros como forma de ingresso nas instituições públicas ainda é apontada por muitos como um passo no escuro.