Presentación

Hablar de desarrollo en América Latina en el siglo XXI implica nuevos desafíos para todos los actores involucrados en su promoción; gobiernos, partidos políticos, movimientos sociales, sindicatos, agencias de cooperación e integración regional, organizaciones de la sociedad civil, grupos étnicos, el sector privado, organismos internacionales, entre otros. Las lecciones aprendidas durante las pasadas décadas y los retos que impone el actual proyecto de globalización exigen que el concepto de desarrollo esté en constante replanteamiento y discusión.

En este marco, las universidades latinoamericanas y los centros de investigación dedicados a esta temática, deben consolidarse como referentes en la generación y promoción de  nuevos debates acordes con las múltiples realidades de nuestro continente. Esto refiere tanto a la creación y divulgación de conocimiento especializado a través de la investigación académica, como al diálogo constante con las organizaciones, movimientos e instituciones que diseñan, promueven o implementan propuestas y programas de desarrollo.

A lo largo del continente, jóvenes profesionales se encuentran comprometidos en este debate, aportando y enriqueciendo las diferentes miradas a partir de sus experiencias locales, regionales o internacionales. De sus inquietudes comunes, se ha conformado una RED en la cual se busca mantener una discusión permanente sobre el desarrollo en América Latina, sus desafíos y perspectivas, que permita el intercambio de experiencias y constante replanteamiento sobre nuestra realidad y la forma de promover un cambio hacia un continente mas justo y equitativo.

Es indispensable articular el trabajo de estos jóvenes profesionales con el rol de las universidades y otros centros académicos. En este sentido, la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Río Cuarto (Argentina), el Instituto de Ciencia Política de la Universidad de la República (Uruguay) y el Institute of Social Studies (Países Bajos), han apoyado desde el año 2005 la generación de espacios de discusión y reflexión sobre las perspectivas de jóvenes académicos y profesionales comprometidos con el desarrollo en América Latina. 

Dentro de las actividades realizadas, se organizó de manera conjunta durante el mes de octubre de 2005 en la ciudad de Montevideo, el Primer Seminario Internacional: nuevos desafíos del desarrollo en América Latina, la perspectiva de jóvenes académicos y profesionales. El evento congregó a 16 jóvenes profesionales de Uruguay, Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Costa Rica, México, Noruega e Italia.  Este seminario de tres días tuvo una asistencia que superó las 200 personas, y contó, además de las universidades,  con el auspicio del Transnacional Institute (TNI) de los Países Bajos, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Centro de Integración para la Información Regional (CEFIR) de Uruguay.

En la constante búsqueda por mantener un debate actual y diverso  alrededor de la visión de los jóvenes respecto a un concepto tan amplio como es el desarrollo, se ha organizado el Segundo Seminario Internacional: nuevos desafíos del desarrollo en América Latina. La perspectiva de jóvenes académicos y profesionales, a realizarse en la ciudad de Río Cuarto – Argentina durante el mes de marzo de 2007.

Objetivos

• Generar un espacio de discusión entre jóvenes profesionales, activistas e investigadores, estudiantes, académicos, gestores sociales y políticos de América Latina sobre ejes centrales del debate acerca del desarrollo.
• Articular el trabajo académico que realizan las universidades y centros de investigación de la región con el trabajo de las redes de profesionales en pos de lograr una mejor comprensión y plataforma de acción para la generación del cambio social en nuestra región.  
• Consolidar el proceso de conformación de la red latinoamericana de jóvenes especialistas en desarrollo, iniciado en Montevideo, que  fortalezca el intercambio académico y profesional permanente asociado a los desafíos del desarrollo en América Latina.