Tradicionalmente, la política social ha sido comprendida como un conjunto de medidas gubernamentales orientadas a compensar y contener los grupos sociales desaventajados que deja el modelo de desarrollo imperante. Los principios de contención y compensación sobre los que se edifica la política social, muestran el lugar central que esta asume en la reproducción del orden establecido y en el sostenimiento de una relativa armonía social. Los subsidios al desempleo, el gasto social focalizado y las políticas de acción afirmativa recurrentemente han sido criticadas por concentrarse en gestionar las consecuencias de ciertas relaciones sociales injustas sin aspirar a superarlas. Compensar a quienes sufren las consecuencias de relaciones sociales de exclusión y desigualdad sin aspirar a superar tales relaciones: es este el objetivo de las políticas sociales comprometidas con la reproducción del orden social dominante. Pero ¿Podría y debería la política social comprometerse con la superación de las relaciones sociales excluyentes y desiguales renunciando a los principios compensadores y de contención social que tradicionalmente se le atribuyen?

Colombia ha asistido a la configuración de un sistema de educación superior excluyente y desigual. Los jóvenes provenientes de familias y entornos socioeconómicos más aventajados, sin ninguna pertenencia étnica ni discapacidad permanente, y educados bajo las coordenadas del conocimiento occidental, tienen una probabilidad mayor de acceder al sistema de educación superior y de culminar sus estudios. Las personas pobres, afrodescendientes o indígenas, primordialmente mujeres, que reportan algún tipo de discapacidad permanente, provenientes de zonas rurales y portadoras de otros conocimientos y saberes, se ven excluidas o sometidas a procesos de inclusión subordinante en el marco de una estructura jerarquizada de posibilidades educativas ¿Pueden las políticas de privatización, igualdad de oportunidades y expansión del crédito educativo promovidas por el Gobierno nacional superar dichas relaciones excluyentes y desiguales? ¿O resultan ser medidas compensatorias y de contención social que, en ultima instancia, favorecen la reproducción del orden social dominante?

En el año 2011, el Gobierno nacional presentó una propuesta de reforma al sistema de educación superior que, desde su punto de vista, buscaba constituir un sistema de educación superior más equitativo y ajustado a las necesidades productivas del país. Esta iniciativa provocó una importante recomposición y rearticulación del movimiento estudiantil alrededor de la Mesa Amplia Nacional Estudiantil. Para los estudiantes, la mencionada propuesta de reforma no solucionaba, sino que profundizaba, los rasgos excluyentes del sistema y era un paso más hacia la privatización del derecho a la educación. Como respuesta, los estudiantes se movilizaron, reclamaron el retiro definitivo de la propuesta gubernamental, formularon un “Programa Mínimo” con exigencias en materia de calidad, financiamiento e incidencia de la educación superior en la sociedad, y redactaron un proyecto alternativo de reforma al sistema de educación superior. De otra parte, en el año 2003, bajo los criterios de legitimidad y legalidad que otorga el derecho indígena propio, los pueblos indígenas del Cauca constituyeron la Universidad Autónoma Indígena Intercultural. Entendida como un paso fundamental para la consolidación del Sistema Educativo Indígena Propio, la Universidad Autónoma Indígena Intercultural representa la configuración de un espacio de emancipación que no únicamente resiste los procesos de exterminio y colonialidad que se han reproducido desde los tiempos de la conquista española, sino que se contrapone a los efectos provocados por el neoliberalismo y a las medidas que, en este contexto, ha impulsado el gobierno colombiano en el campo de la educación superior.

¿Lograron el movimiento estudiantil y la Universidad Autónoma Indígena Intercultural transformar la estructura excluyente, desigualitaria y de inclusión subordinante del sistema de educación superior en Colombia? ¿Qué pistas ofrecen estos procesos de lucha para definir una teoría de la transformación social desde la política social que trascienda las pretensiones que tradicionalmente se le atribuyen en términos de compensación y contención social? ¿Qué alternativas proponen frente al modelo privatizador, de igualdad de oportunidades y expansión del crédito educativo impulsado por el Gobierno nacional?

Responder a estos interrogantes constituye el objetivo fundamental de esta ponencia. En diálogo con una teoría de la transformación social desde la política social, se analizará la incidencia y el potencial transformador del Movimiento Estudiantil Colombiano y de la Universidad Autónoma Indígena Intercultural en el campo de la educación superior en Colombia en el periodo 1998-2014. Este periodo resulta interesante no solo porque permite analizar los efectos de la Ley 30 de 1992 (que regula el sistema de educación superior en Colombia) en materia de inclusión e igualdad, sino porque a lo largo del mismo se presentaron múltiples disputas alrededor de las iniciativas gubernamentales que profundizaban las políticas de privatización, expansión del crédito educativo e igualdad de oportunidades, y de las exigencias realizadas por los estudiantes y los pueblos indígenas del país relacionadas con la defensa de la educación como un derecho y un bien común fundamentado en el diálogo intercultural. Todas estas, iniciativas y exigencias que apelaban a distintos criterios de justicia social y, por lo tanto, a la edificación de un sistema de educación superior más incluyente e igualitario.

En resumen, esta ponencia analiza la incidencia y el potencial transformador del Movimiento Estudiantil Colombiano y de la Universidad Autónoma Indígena Intercultural en el campo de la educación superior en Colombia en el periodo 1998-2014. Apelando a los objetivos y metodologías propuestas por la sociología de las emergencias, propone una teoría relacional de la exclusión y la desigualdad que, mostrando los componentes estructurantes, participativos y posicionales sobre los que se constituyen las relaciones sociales, defiende la relevancia de los conceptos de goce y producción de lo común, igualdad de posiciones y epistemologías de lo injusto para comprender qué es la exclusión y la desigualdad y qué significa superar tales relaciones. La tesis estudia cómo el Movimiento Estudiantil Colombiano y la Universidad Autónoma Indígena Intercultural han intentado superar las situaciones de exclusión y desigualdad provocadas por las relaciones de clase social, pertenencia étnica, género, procedencia regional, dependencia internacional, discapacidad y epistemicidio en el campo de la educación superior. Reconociendo los tipos de transformación rupturista, contrahegemónica y simbiótica que surgen en el marco de las luchas sociales, define la incidencia y potencial transformador de las luchas estudiantiles e indígenas en su defensa de la educación superior como derecho y bien común fundamentado en el diálogo intercultural, que se contrapone al sistema de educación superior masificado, jerarquizado y heterónomo que se consolida en Colombia.