Estudar as juventudes contemporâneas e suas relações com a cidade faz-se oportuno em uma sociedade que, cada vez mais, subestima as capacidades destes sujeitos. As juventudes constituem-se em categoria de pesquisa com identidade própria e o estudo com estes sujeitos possibilita à sociedade uma leitura de importante parcela da população. A cidade, por sua vez, é o símbolo da organização social da contemporaneidade, enquanto espaço de fluxos de pessoas, serviços e mercadorias. Estima-se que 85% dos jovens brasileiros vivam em cidades, segundo dados do último censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Este estudo objetiva-se em analisar as percepções do urbano de jovens estudantes de uma instituição pública federal, localizada na cidade de São Borja, no interior do estado do Rio Grande do Sul, estado localizado no extremo sul do Brasil. Para tanto, realiza-se a metodologia quantitativo-qualitativa, através do uso de questionário auto-aplicável pelos sujeitos da pesquisa. O questionário é composto por perguntas fechadas e abertas, que possibilita, em um primeiro momento, a caracterização básica dos respondentes e, posteriormente, a coleta dos dados numéricos e escritos sobre as percepções urbanas dos jovens. Como aporte teórico, recorre-se aos autores referências no campo das Juventudes (José Machado Pais; Carles Feixa; Juarez Dayrell; Jesus Martín-Barbero; Rossana Reguillo), e no campo das questões urbanas (David Clark; Milton Santos; Rogério Haesbaert; Lana Cavalcanti; Paulo Soares). Os resultados preliminares indicam que, do número total de 83 convidados para a pesquisa, apenas 1 não aceitou responder a mesma, configurando, então, um grau de 98,8% de respondentes; destes, 67,1% do sexo masculino, 30,5% do sexo feminino e 2,4% preferindo não responder sobre sua identidade de gênero, o que abre margem à discussão sobre tais pertencimentos. A partir da leitura da escala Likert, 56,1% dos jovens participantes do estudo estão na faixa de concordância com a frase “São Borja é uma boa cidade para se viver”, o que demonstra, para a maioria dos sujeitos, a identificação positiva com seu espaço urbano, o que não os exime de desejos para sua cidade, como por exemplo, a construção de um shopping center, espaço almejado por grande parte dos jovens sujeitos da investigação. A massiva porcentagem de 79,3% dos jovens afirma que em São Borja as pessoas frequentam os espaços públicos, fato que corrobora com as escritas destes jovens, quando falam dos espaços que mais frequentam em sua cidade, como o parque público Estádio Coronel Vagas, popularmente conhecido como “Parcão”. Em relação à limpeza urbana de sua cidade, 53,7% dos jovens participantes do estudo estão no grau de discordância em relação à frase “São Borja é uma cidade limpa”, e, ainda, 30,5% estão nem na concordância, nem na discordância em relação à este tema. Se somadas as porcentagens, há o número de 84,2% de jovens insatisfeitos com a limpeza de sua cidade, percentual significativo indicando que o jovem contemporâneo, mesmo em cidade do interior de um estado brasileiro, está atento às questões de ordem pública da cidade, o que, de certa forma, manifesta sua reflexão acerca do urbano e sua vivência política, mesmo que em fases principiantes. Sobre as percepções da possibilidade de São Borja ser uma cidade turística, há uma evidente distribuição entre as repostas dos jovens: 48,8% estão na fase da concordância; 17,1% nem concordam, nem discordam; e outros 34,2% estão na fase da discordância. Esta presente distribuição evidencia que não há total concordância nem total discordância em relação ao tema, por parte dos sujeitos da pesquisa. Ao tempo em que alguns jovens reconhecem a imagem de São Borja como a “Terra dos Presidentes”, já que três presidentes brasileiros nasceram na cidade, outros reconhecem a imagem da cidade como a ideia de “fim do mundo”, haja vista a longa distância de mais de 600km em relação à capital do estado. Neste sentido, as porcentagens se confirmam, quando analisados os dados qualitativos sobre as percepções dos jovens em relação à sua própria cidade. Outro recurso empregado no questionário aplicado aos jovens-sujeitos da pesquisa foi a apresentação de imagens sobre diferentes contextos urbanos e a pergunta sobre qual palavra seria imediatamente identificada com tal conjuntura. Quando se apresenta a imagem da própria cidade de São Borja, constrói-se a relação direta de pertencimento, através da expressão de palavras como “casa”, “orgulho”, “lar” e “lugar”. Já quando se apresenta a imagem da capital do Estado, a cidade de Porto Alegre, em um primeiro momento constata-se a identificação do referido espaço, ou seja, os jovens reconhecem a cidade de Porto Alegre através de seu skyline. Posteriormente, constata-se uma divisão entre as percepções juvenis sobre a capital Porto Alegre: há os que a relacionam com fatores positivos, através de palavras como “beleza”, “cultura” e “possibilidades”; e há os que a relacionam com fatores negativos, como “assalto”, “muito longe” ou ainda sobre o mal cheiro do Lago Guaíba. E quando se apresenta a imagem da cidade de Nova York, uma das cidades de maior importância para o sistema econômico global, a grande maioria de palavras associadas possui conotação positiva, como: “bonito”, “sonho”, “objetivo de vida” e “sucesso”. Desta forma, constata-se que os jovens-sujeitos inferem distintas percepções urbanas de acordo com os diferentes contextos apresentados: São Borja (cidade média), Porto Alegre (cidade grande) e Nova York (cidade global). Da mesma forma, pode-se considerar que os jovens participantes do estudo formam consideráveis percepções urbanas em sua cidade, na medida em que estão atentos para situações relevantes, como, por exemplo, o turismo, a limpeza e os equipamentos urbanos presentes ou ausentes em seus espaços.