Reestructuración económica y lucha organizada de los trabajadores en América Latina
A finales de la década de los 70, inició la transformación del patrón de reproducción del capital predominante en el mundo a través de una serie de reformas estructurales que, de manera particular, implicaron la reducción del sector público en beneficio del sector privado, el recorte presupuestal en gasto social, una nueva división internacional del trabajo, agudización de la explotación, un proceso de desindustrialización y políticas contrainsurgentes, entre otros. Algunas de las consecuencias que tuvieron estos cambios son la pérdida de conquistas históricas de los trabajadores, como son los derechos laborales, salario digno, por ejemplo; y el derecho a la organización; es decir, su derecho a la defensa colectiva de sus intereses de clase.
De manera paulatina, y agudizada por la caída del socialismo soviético a partir de los 90, la tasa de sindicalización en América Latina fue cayendo de manera proporcional a la pérdida de derechos básicos, como lo es el salario mínimo. Varios aspectos inciden en esta tendencia a la baja en la organización sindical; desde el despido masivo de trabajadores adscritos a empresas estatales hasta la claudicación de dirigentes sindicales, que abandonaron el programa político de los trabajadores para encaminar sus esfuerzos, y los de sus sindicatos, hacia la lucha por la democracia, entendida o reducida ésta a su significado meramente político, que no considera como parte fundamental de un régimen democrático el acceso a mejores condiciones de vida.
A contra pelo de esa tendencia generalizada a la caída de la tasa de sindicalización, en países como Brasil y Chile, la sindicalización de los trabajadores se incrementó, junto con el salario. Analizar esta contradicción es de suma importancia para comprender los aspectos que hicieron posible que esto sucediera, mientras que en la mayoría de los países latinoamericanos crecía el ejercito industrial de reserva, de trabajadores precarizados y de trabajadores sin derechos. Lo que nos permitiría replantear la importancia y lo fundamental que resulta, actualmente, la organización política y sindical de los trabajadores.
Si bien el sindicato no es la única forma organizativa que se han dado los trabajadores en diferentes momentos históricos de su lucha frente a la explotación y dominación, sí podemos ubicar al sindicato como la forma que predominantemente han utilizado, en el capitalismo, para imponer diques al capital al momento de concurrir en el mercado de trabajo. Es a partir del sindicato que los trabajadores buscan vender, de manera colectiva, en mejores condiciones su fuerza de trabajo.
En la última década, en países como México y Brasil ha habido una nueva ofensiva en materia laboral que avanza hacia arrebatar los pocos derechos que les quedan; una serie de reformas encaminadas a profundizar la precariedad y, al mismo tiempo, liquidar su organización colectiva; lo que nos ha mostrado nuevamente contradicciones que son fundamentales de comprender. Pues ante estas medidas, nuevamente han salido a las calles los trabajadores, como en Brasil hace unos meses; mientras que en México no se ha puesto mayor resistencia a reformas laborales que afectan las jubilaciones, la jornada laboral, el trabajo estable y el salario.
Todo lo anterior, consideramos, pone a la orden del día la vigencia y necesidad de la lucha organizada de los trabajadores, así como la actualidad de su herramienta efectiva de lucha, el sindicato. Consideramos además que, actualmente, en la región está ocurriendo un renovado interés de los trabajadores por la defensa de sus derechos, por la formación política y sindical, así como por la recuperación de sus intereses de clase, que se expresan en la participación en sus espacios inmediatos de representación, en la pelea por recuperar el carácter independiente, democrático, clasista y de base de sus sindicatos y, en otros casos, en la creación de nuevos sindicatos.