El dengue y la diarrea son enfermedades priorizadas desde la salud pública debido a su impacto en las poblaciones alrededor del mundo. Con factores en común como la ausencia de abastecimiento continuo de agua, prácticas inadecuadas en el almacenamiento de este líquido, manejo incorrecto de las excretas y de los residuos sólidos en áreas rurales, los gobiernos han estructurado programas ampliados de prevención y múltiples organizaciones han realizado proyectos de investigación e intervención en áreas endémicas. La variación climática asociada con los fenómenos de El Niño y La Niña puede crear condiciones favorables para la presencia de vectores y la transmisión de la enfermedad.
En temporadas epidémicas como las vividas en los años 2014 a 2016 por cuenta de la propagación de los virus chikungunya y Zika, la implementación de intervenciones de salud pública y de programas de control vectorial aumentó desde diversos sectores. Sin embargo, los resultados son variables y en algunos casos se centran en el reconocimiento de los factores relacionados con el individuo como sus conocimientos y prácticas, más que en los factores del medio que pueden ser considerados determinantes para la presencia de estas enfermedades. En escasas ocasiones se hace seguimiento a la sostenibilidad o a los factores que inciden en la permanencia de las acciones y en los efectos de las mismas.
Con el fin de identificar los factores relacionados con la sostenibilidad de las intervenciones integradas para la prevención de dengue y diarrea dos años después de haber finalizado un proyecto de investigación, se realizó un estudio cualitativo en 33 escuelas rurales de los municipios de Anapoima y La Mesa, Cundinamarca, Colombia durante el 2016. Funcionarios públicos y rectores fueron entrevistados y padres de familia y docentes participaron en grupos focales. Estos encuentros se grabaron, se transcribieron y se analizaron con Atlas.ti. Se tomó como referencia el modelo de sostenibilidad propuesto por Shediac-Rizkallah y se adaptó con los modelos propuestos por Hanh y Toledo, generando un árbol de categorías que sirvió como referencia para la codificación de la información recolectada.
Cada actor indicó su percepción sobre las intervenciones realizadas y se contrastó con el nivel de poder expresado frente a la sostenibilidad de las mismas, encontrando que algunos actores con altos niveles de poder tuvieron diversas opiniones desde apoyar hasta mostrarse en contra de las acciones realizadas, mientras que la mayoría de los actores contactados con diferentes niveles de poder tuvieron posturas a favor de las intervenciones lo que pudo influenciar la sostenibilidad de las mismas. Esta relación se identificó como determinante de la permanencia de las acciones y de los cambios de comportamiento relacionados con las enfermedades mencionadas en las escuelas rurales.
Los actores describieron dinámicas de transmisión de conocimientos desde la academia y el gobierno municipal para la divulgación de información a la población en asuntos de salud pública a nivel local. Además, se mencionaron factores organizacionales que tienen una alta incidencia en la permanencia de las intervenciones como escasos presupuestos municipales destinados a las escuelas y a intervenciones en salud en el área rural, deficiencias estructurales en el abastecimiento de agua y en las instalaciones escolares en esta zona, bajos niveles de organización y participación de las familias en el contexto escolar en estos municipios y baja adaptación de las intervenciones promovidas a los materiales y a los presupuestos disponibles.
Uno de los factores que influyó en la sostenibilidad de las intervenciones realizadas fue la identificación de necesidades apremiantes por la comunidad escolar rural. La mejora de la infraestructura de las escuelas rurales, la identificación de necesidades nutricionales de los estudiantes y un programa de suplementación nutricional adecuado, el abastecimiento continuo de agua, la ausencia de materiales didácticos suficientes para el trabajo en el aula y la falta de programas para la disposición de residuos sólidos en área rural, entre otras, fueron urgencias mencionadas por los docentes. En cuanto a los padres de familia, manifestaron no sentirse apoyados para el desarrollo de actividades y tener escasos recursos para aportar a la escuela. Los funcionarios describieron la falta de empalme entre administraciones, la alta movilidad de empleados públicos debido a las condiciones precarias de contratación y la ausencia de presupuestos destinados a intervenciones en salud entre los principales factores que inciden la sostenibilidad de las acciones realizadas.
Esta experiencia de investigación permite discutir los factores relacionados con la sostenibilidad desde las voces de los actores. Diversos niveles de la administración municipal, así como habitantes de las áreas rurales dialogan sobre intervenciones en salud externas a la comunidad local y educativa permitiendo contraponer posturas alrededor de la idea de comunidad y de dinámica comunitaria, así como de los programas de inversión social y en salud para las áreas rurales en medio de situaciones de epidemia y de forma generalizada en aquellas zonas que se han definido como endémicas para estas enfermedades. Sus testimonios hablan de las diversas dinámicas de transmisión de la información de interés en salud pública en áreas rurales y de las alternativas de control vectorial que surgen desde la academia y los saberes propios en momentos de necesidad de respuestas inmediatas. También destacan las situaciones de carencia estructural del mundo rural y la necesidad de abordajes integrales e interdisciplinarios en salud que contemplen los múltiples factores que constituyen cuadros de riesgo para los habitantes de esta región. Se resalta la importancia de espacios de encuentro e intercambio de saberes con diferentes sectores, con miras a ajustar las iniciativas diseñadas desde niveles centrales de administración, usualmente pensados con referentes culturales urbanos alejados de las zonas en las que se pretenden implementar.