El retorno al orden democrático que tuvo lugar en Argentina en el año 1983 se tradujo, para la Carrera de Sociología de la Universidad de Buenos Aires (UBA), en un momento de refundación institucional. Tuvo lugar en ella un proceso tanto de renovación de su planta docente como de actualización y reformulación de su plan de estudios. A pesar del impulso que acompañó a docentes, alumnos, autoridades y referentes de la disciplina, el mismo se encontró casi paralizado al encontrarse la Carrera en una precaria situación, tanto institucional como económica, al finalizar la década. Resulta llamativo que la mayoría de los trabajos que se han dedicado a analizar el panorama de la sociología argentina en los años ochenta hayan brindado más atención a estudiar la disciplina en relación a la agenda de la recuperación democrática o el proceso de profesionalización que aconteció en aquel período que a la situación que atravesaba la institución misma.
Por lo tanto, en el presente trabajo nos proponemos describir las circunstancias en las cuales se encontraba la propia institución luego de su reapertura: el foco no estará puesto en la recuperación democrática tanto como en los desafíos con los que se enfrentaba la institucionalización de la Sociología en la UBA. Es por esto que entendemos el análisis de las fuentes escogidas como una reconstrucción realizada a través de un relato institucional, analizando los testimonios que encontramos en sus publicaciones como en sus referentes, asignando sentidos e instituyendo memorias, hitos y acontecimientos como fundantes y legítimos, delimitando sus desafíos, fronteras y proyectando su devenir. Se trata de contribuir a una reflexión sobre la historia institucional de la disciplina en la UBA, pero también desarrollando una línea de análisis que nos permita posicionarnos en las tareas que aquella difícil coyuntura ha dejado pendiente. Este esfuerzo nos parece de suma utilidad en la actualidad, ya que existe un debate planteado sobre la necesidad de modificar el plan de estudios de la carrera de Sociología, el cual se mantiene inmodificado desde el año 1988, y del que se desprenden los siguientes interrogantes: ¿qué características propias de aquella coyuntura fueron fundantes en el espíritu y en la letra de aquel plan de estudios?; ¿qué desafíos plantea su reforma, asumiendo las transformaciones que acontecieron en la institución y en los desarrollos que ha tenido la profesionalización de la Sociología?
Nuestro trabajo se propone llevar adelante un primer ejercicio de reconstrucción histórica, que haga foco en la memoria institucional y en el proceso de reconstrucción al que fue sometida la Carrera a lo largo de la década de 1980. Es por esto que utilizaremos fuentes diversas que merecen análisis distintos. En primer lugar contamos con publicaciones institucionales tanto de la carrera como de la Facultad: los Informes de gestión de la Facultad de Ciencias Sociales, los primeros tres Boletines de Informaciones publicados también por la facultad y los boletines llamados NoticiaS publicados por la Dirección de la Carrera de Sociología. En segundo lugar haremos mención a entrevistas realizadas, tanto por nosotros como por la Dirección de la Carrera de Sociología en el marco de su 60º aniversario, a quienes fueron sus directores desde su refundación. Entendiendo el desafío de trabajar con relatos de quienes fueron protagonistas en el proceso analizado, sumado a esto que el contexto en el cual rememoran y valorizan sus experiencias particulares está atravesado por la experiencia de una conmemoración, consideramos que el estudio combinado de diversas fuentes a través de una estrategia cualitativa de análisis y exploratoria nos permitirá acceder a una descripción que reconstruya los desafíos de institucionalización de la carrera sin olvidar las características de su coyuntura precisa.
Esquemáticamente, la estructura del presente trabajo se inicia con una introducción, en donde presentamos el problema y los objetivos de nuestro estudio, así como también la estrategia metodológica abordada. Seguidamente, ofrecemos una breve contextualización tanto de la situación de la Carrera de Sociología de la UBA en el período 1983-1989, como también de las publicaciones institucionales con la que trabajamos. Los siguientes dos apartados los dedicaremos a analizar cómo la coyuntura de la reapertura de la carrera y el contexto de crisis del año 89 eran vistos desde las páginas de las publicaciones y en el relato de los entrevistados. Cierra nuestro escrito una breve conclusión en donde repasamos nuestros principales hallazgos y un primer esbozo de los desafíos político-pedagógicos que observamos en la consecución de un plan de estudios que acompañe los desarrollos académicos y profesionales de la disciplina.