Título: Democratización de las universidades. Políticas institucionales ante nuevas demandas.
La democratización en el acceso y la permanencia de los estudiantes en los sistemas de Educación Superior, constituye en América Latina una preocupación que originó una importante producción de conocimientos sobre el tema. Entre los temas que merecen mayor atención figuran la problemática del ingreso y el primer año de estudios y los mecanismos institucionales implementados para lograr mejores índices de retención.
En Argentina, la expansión de la matrícula universitaria a partir del restablecimiento de los gobiernos democráticos en 1983, creció asociada a diversos procesos de naturaleza política (ingreso irrestricto, creación de nuevas universidades, programas de becas, etc.). Algunos autores (Rovelli, 2012) señalan que en el año 2009 Argentina se encontraba entre los mejores países con cobertura de acceso a la educación superior, situación que contrastaba con el informe de la SPU del mismos año (Anuario SPU, 2009) en el cuál se observa altas tasas de abandono y bajo índice de graduación de los estudiantes.
El Proyecto de investigación “Políticas institucionales que favorecen la democratización de la universidad” (2016-2019) se inspira en algunos resultados preliminares de un proyecto anterior, ambos dirigidos por la Dra. Ana Cambours de Donini. Las conclusiones a las que se llegó indicaron la necesidad de articular las experiencias y buenas prácticas detectadas con políticas institucionales más amplias que les den sinergia y “sentido” en un contexto territorial determinado: el conurbano bonaerense y en un espacio temporal que exige profundizar en los procesos de democratización analizando las particularidades de diferentes áreas en el marco de las funciones sustantivas de la universidad: docencia, investigación y extensión.
La línea de investigación del proyecto en curso, se basa en la hipótesis de que los procesos de democratización de las universidades si bien se asocian a diversos factores, se canalizan a través de políticas institucionales que no siempre logran concretarse por la complejidad y dificultad de producir cambios en estructuras y mentalidades tradicionalmente selectivas y que una manera eficaz de facilitar estos procesos es visibilizar de una manera sistemática supuestos y logros en áreas clave de una vida universitaria que está en permanente transformación.
La literatura especializada muestra un área de vacancia en estudios cualitativos que indaguen en las diversas dimensiones de la pedagogía universitaria y su incidencia en los procesos de democratización e inclusión. Asimismo, muestra otra área de vacancia en los estudios sobre bienestar estudiantil y extensión socio-cultural . Por lo tanto, el diseño y metodología de investigación se ha inscripto en una lógica principalmente cualitativa.
Las demandas democráticas de segunda generación, en nuestra opinión, exigen profundizar en las estrategias pedagógicas y en las políticas institucionales relativas al bienestar estudiantil en contextos determinados para avanzar en los procesos democratizadores iniciados en la década anterior. También exigen la evaluación de resultados de estas estrategias y políticas en términos de acceso, retención y egreso de los estudiantes.
Se puede afirmar que la deserción en el primer año de la carrera universitaria se asocia tanto con una serie de factores exógenos (biografía escolar, saberes previos, contexto familiar y socioeconómico) como endógenos (situaciones y estrategias institucionales y pedagógicas) (Cambours de Donini, 2016). De esto se deriva que el fenómeno de la deserción sea necesario indagarlo desde una mirada multidimensional para proponer políticas integrales y estrategias que atiendan a la complejidad del problema. En este sentido podemos diferenciar diversos aspectos relacionados con las políticas de democratización en el acceso y permanencia, entre ellos, las acciones que inciden en las condiciones de enseñanza y por otra parte, los programas de bienestar estudiantil.
En este sentido y de acuerdo, a las observaciones realizadas en el estudio anterior, el actual proyecto se plantea como objetivo general:
Identificar y analizar las políticas institucionales y programas desarrollados en UNSAM para la democratización de la universidad en tres áreas: Pedagogía universitaria; Bienestar estudiantil y extensión socio-cultural, en los últimos cinco años.
Y como objetivos específicos:
a) Explicitar las concepciones subyacentes a las políticas institucionales y las transformaciones que se observan en los últimos cinco años en las tres áreas
b) Caracterizar, relevar y sistematizar las políticas institucionales y programas específicos orientados al mejoramiento de la enseñanza para facilitar el acceso, permanencia y egreso de los estudiantes en las cuatro Escuelas de la UNSAM.
c) Caracterizar, relevar y sistematizar las políticas institucionales y programas específicos relacionados con el bienestar estudiantil y la extensión socio-cultural y tecnologías digitales.
d) Explorar las características y las condiciones de la expansión matricular de la UNSAM, considerando el impacto del Sistema de Becas de Ayuda Económica sobre la tasa de graduación.
e) Indagar las trayectorias académicas de los estudiantes beneficiarios del Sistema de becas de Ayuda Económica de la UNSAM.
En esta ocasión presentaremos, los primeros avances obtenidos en las áreas de pedagogía universitaria y bienestar estudiantil, a partir del análisis de documentos institucionales y entrevistas a funcionarios y docentes en áreas claves.

Bibliografía:
Arias, María Fernanda; Mihal, Ivana; Lastra, Karina y Gorostiaga, Jorge (2015). “El problema de la equidad en las universidades del Conurbano bonaerense en la Argentina: un análisis de políticas institucionales para favorecer la retención”. Revista Mexicana de Investigación Educativa, 20 (64), 47-69.
Cambours de Donini, Ana y Gorostiaga, Jorge (2016), Hacia una universidad inclusiva. Nuevos escenarios y miradas, Buenos Aires, Aique
Chiroleu, A. (2012), Expansión de las oportunidades, inclusión y democratización universitaria, en: Chiroleu, A., Suasnabar, C., y Rovelli, L. (coord.) Política universitaria en la Argentina: revisando viejos legados en busca de nuevos horizontes. IEC-UNGS, 2012, pp. 87-98
García de Fanelli, Ana M. (2016), Informe Nacional Argentina. En: Informe Educación Superior en Iberoamérica, CINDA, Santiago de Chile.
Síntesis de Información Estadística Universitaria 2015-2016, SPU, 2017
Informe sobre las universidades nacionales en el Proyecto de Presupuesto 2018, IEC-CONADU, 2017
Rovelli, Laura. (2012), “Dinámicas históricas y lógicas de expansión universitaria en la Argentina,” en: Chiroleu, A., Suasnabar, C., y Rovelli, L. (coord.) Política universitaria en la Argentina: revisando viejos legados en busca de nuevos horizontes. IEC-UNGS, 2012, pp. 49-68