La obra de Antonio Gramsci constituye sin lugar a dudas uno de los más grandes aportes de la intelectualidad marxista a la teoría social del S.XX y como tal son innumerables sus estudiosos y comentaristas. El conjunto de su producción y sus “Cuadernos de la cárcel” en particular han gozado desde los años ´70 de difusión y reconocimiento mundial, lo cual implicó necesariamente el desarrollo de interpretaciones múltiples e incompatibles de los temas centrales de su obra. Esto se debe en gran parte a que se trata de una obra de carácter palimpséstico, de difícil lectura y sistematización, que requiere en todo caso la compañía de una profunda investigación de la cual no siempre se ha visto acompañada. Este carácter tan particular de la obra central del pensamiento gramsciano se debe a las condiciones de su producción. Además de la limitación normal de los pensadores originales de tener que elaborar en dirección a conceptos nuevos valiéndose de vocabularios viejos, propios de aparatos conceptuales divergentes (Benedetto Croce o Maquiavelo), en el caso de Gramsci se adicionó también la condición de encierro y censura en que produjo su obra. Una suerte de limitación doble se impuso a su trabajo que demanda una lectura y reconstrucción profunda. No pretendemos aquí embarcarnos en la tarea que ya muchos acometieron, con mayor o menor éxito, de revisar su obra in extenso, tarea por demás ambiciosa y necesaria. La problemática que nos inquieta es más acotada.
En la última década se publicaron numerosos trabajos de interés que proponen líneas de lectura e interpretación de la obra de Gramsci tanto en el ámbito latinoamericano como en el angloparlante. Consideramos que resulta indispensable una profunda revisión del estado actual de estos debates en torno a los conceptos centrales de la obra del italiano a fin de agudizar las herramientas teóricas con las que abordamos la realidad social. Esta tarea será llevada a cabo recurriendo algunos de los múltiples trabajos que indagan en su obra, específicamente aquellos que se centran en el análisis de los “Cuadernos de la cárcel”, y revisando distintas polémicas entre ellos. Nos centraremos en las problemáticas asociadas a los conceptos más originales, aquellos que buscan aportar al análisis de las situaciones de mayor conflictividad social y que se vinculan con las perspectivas revolucionarias. Entre ellos, uno de los más célebres, el de “hegemonía”, constituye un lugar común de la teoría social aunque, en el uso, su carácter estratégico dista de ser unívoco. Otro concepto que genera lecturas encontradas entre los científicos sociales es el de “crisis orgánica”, el debate en torno a su interpretación lleva a profundizar en el núcleo mismo del marxismo, el concepto de relación dialéctica. Por otra parte revisaremos las controversias vinculadas a problemáticas clásicas de la teoría social, y que fueron inquietudes persistentes para el italiano. Estas son: sus múltiples desarrollos en torno a la definición del Estado, su lugar en la estructura social y sus variantes; y el lugar de la perspectiva nacional dentro de la estrategia revolucionaria, problemática que no pierde actualidad tanto dentro como fuera del marxismo.
La revisión bibliográfica que proponemos se articulará en torno a dos ejes. Por un lado nos proponemos identificar las discrepancias y reelaboraciones de las que fueron objeto los conceptos centrales de Gramsci. El objetivo es recuperar las preocupaciones y las disyuntivas que buscaba resolver el italiano en el contexto particular en que produjo su obra. Entendemos que cualquier punto de discusión debe forzosamente tomar esto como referencia. Por otro lado nos interesa evaluar a cada paso qué sucede con el criterio funcional que supone una determinada interpretación, en tanto se trata en definitiva de la definición de una herramienta teórica, este aspecto no puede estar ausente en el abordaje de esta revisión.
Esperamos que el presente trabajo contribuya a un análisis crítico de las herramientas teóricas en uso y facilite el acercamiento a la actualidad de los debates vinculados a la obra de Antonio Gramsci.