A partir del año 2015 la carrera de Trabajo Social impartida por la Universidad Tecnológica de Chile, en adelante INACAP, comenzó un proceso de reformulación de su malla curricular, los nuevos desafíos y los cambios en el contexto institucional y nacional obligaron a revisar sus programas académicos y adecuarlos en función de dichas transformaciones.

Son especialmente significativas las modificaciones con relación a la línea curricular de Políticas Públicas e Investigación Social, en ese sentido se profundizó la necesidad de incorporar aspectos como el desarrollo territorial y los fundamentos epistemológicos de la investigación. A esto se suma la reflexión en torno al desarrollo de procesos de formación que permitan adquirir aprendizajes significativos en las/os estudiantes.

En esta ponencia se expondrá el proceso de instalación de la estrategia pedagógica de Aprendizaje + Servicio, en adelante A+S, como posibilidad innovadora de generar dichos aprendizajes.

Hablar de aprendizajes significativos en contextos de educación superior siempre es relevante, pero quizás lo sea aún más cuando la educación entra en crisis, o al menos cuando está siendo fuertemente cuestionada al ser entendida desde el aparato gubernamental como un bien de consumo más que un derecho. Y en ese contexto vale la pena preguntarnos si la formación de estudiantes o futuros profesionales incorpora o busca explícitamente el desarrollo de un pensamiento crítico que responda, justamente, a esos escenarios y cuestionamientos. En ese sentido, ofrecer espacios educacionales que brinden la oportunidad de mirar las cosas distintas, de hacer las cosas de forma diferente a como se vienen haciendo, de plantearse nuevas preguntas o de innovar, es fundamental.

Respecto a las reflexiones anteriores, A+S aparece como una alternativa que invita a repensar las prácticas pedagógicas más tradicionales entregando oportunidades para la generación de aprendizajes a partir del encuentro con un otro que se encuentra fuera de las aulas de clases. Reconocer las particularidades del territorio por ejemplo, validando saberes, experiencias, culturas e identidad local, desarrollando instancias de aprendizaje significativos, aportes en el desarrollo de territorios y, el desarrollo del compromiso social de los/as estudiantes con su entorno inmediato como parte de su formación ética.

La carrera se encuentra implementando A+S en diversas asignaturas desde el primer semestre, en el contexto de esta ponencia se quiere compartir la experiencia desarrollada en la asignatura de “Desarrollo territorial y gestión local” ubicada en el tercer semestre de la malla curricular y que tiene como objetivo diseñar e implementar estrategias de superación de la pobreza desde un modelo de desarrollo con énfasis en las características territoriales y la gestión local a través del trabajo en red. El propósito de la asignatura es abordar el desarrollo regional y la gestión local como fundamento profesional que respalda una aproximación teórico-práctica al fenómeno de la pobreza.

Históricamente el Trabajo Social se ha ubicado en las políticas públicas en la etapa de la implementación. Somos ejecutores de los programas sociales. Siendo esa una característica de nuestra profesión, resulta significativo preguntarse si esta labor en la implementación viene de la mano con un análisis crítico de nuestro quehacer profesional o si nos hemos convertido en meros reproductores de la política social.

¿Qué tan instalado tenemos el pensamiento crítico sobre nuestro propio ejercicio profesional? ¿la labor que desempeñamos, nos permite hacer valer aquella autodefinción de agentes de cambio de la cual nos sentimos orgullosas/os?

El contexto nacional actual, marcado fuertemente por la instalación del modelo de desarrollo neoliberal a partir de la década de los ochenta, ha obstaculizado entre otras cosas el desarrollo social y económico con una orientación más descentralizada, con políticas acordes a las particularidades de los territorios y que no sean diseñadas como recetas dadas desde el nivel central y que deben reproducirse de forma mecánica.

En consideración con ello, desde INACAP, se establece como sello de la carrera y perfil de egreso, que las y los profesionales egresados
“se desempeñen de forma comprometida con su entorno local y regional, contribuyendo a mejorar la calidad de vida y potenciando el desarrollo integral de los diferentes grupos sociales que lo componen. En el marco de este proceso de intervención social, desarrolla acciones de diagnóstico, planificación, ejecución y evaluación de soluciones frente a problemas sociales, para lo cual activa recursos personales, moviliza redes intersectoriales y promueve el trabajo en equipo. Asimismo, desarrolla procesos de búsqueda, análisis e interpretación del conocimiento disciplinar disponible, garantizando un desempeño profesional autónomo y reflexivo”. (Vicerrectoría Académica de Pregrado. Descripción de la carrera Trabajo Social, 2015)

Alcanzar este perfil de egreso implica diversos desafíos académicos, por un lado la entrega de conocimientos pertinentes y significativos para la carrera en el contexto social actual, y por otro lado el desarrollo de competencias relevantes para el ejercicio profesional, en ese sentido, el pensamiento crítico se identifica como una de ellas y en el marco de la asignatura, es especialmente relevante.

Vincular A+S y Desarrollo Territorial es sumamente significativo toda vez que desde los marcos de referencia teóricos existentes para este modelo de desarrollo (como un alternativa al modelo predominante), la articulación público - privado, la participación ciudadana, el fortalecimiento de los gobiernos locales, y el involucramiento de la academia como un actor más que favorece el desarrollo constituyen la base de éste.

Probablemente uno de los desafíos que como Universidad tenemos es justamente el posicionamiento en el escenario local/regional como un actor relevante que favorece el desarrollo de los territorios, un desarrollo que releva y pone en valor las características propias de las localidades, sus costumbres, su identidad, el capital social y humano.

En la línea de lo planteado, Francisco Alburquerque (2004) señala que la relación Universidad – Desarrollo Local es fundamental, básicamente porque este desarrollo requiere de una mayor cualificación de los recursos humanos, cualificación que debiese ser proporcionada por la academia, no obstante la crítica que surge a continuación es sobre “la pertinencia de los contenidos de planes de estudios, a fin de conocer su flexibilidad, calidad y carácter multidisciplinario y, sobre todo, su interés por la aplicación de conocimientos orientados al desarrollo económico del territorio concreto en que se encuentran”.

Sugiere, además, revisar la pertinencia respecto a las formas de enseñanza, las que debieran apuntar a una mayor capacidad creativa de parte de los estudiantes, la posibilidad de plantearse nuevos problemas y nuevas soluciones, y no sólo la repetición memorística de la información.

Probablemente lo más destacado de incorprar A+S en los procesos de formación sea el reconocimiento de contextos reales del ejercicio profesional, espacios que no siempre están explícitamente relacionados con el quehacer de las/os trabajadores sociales. La vinculación de la profesión con temas de desarrollo pueden parecer ajenas al Trabajo Social, de ahí que una de las oportunidades que brinda A+S es justamente comprender y visualizar los aportes y desafíos en estos temas desde la profesión.

Por otro lado ofrece la posibilidad de relacionar aspectos teóricos con la práctica, elementos que no siempre son fáciles de vincular, con A+S se espera que las/os estudiantes puedan avanzar en este ejercicio, desarrollando el pensamiento crítico, cuestionándose la práctica y aspectos teóricos, formulándose nuevas preguntas y respuestas innovadoras a las problemáticas sociales en las que intervenimos.