Un territorio se configura a partir de las dinámicas relacionales y de diferencia entre distintos grupos sociales y de estos con la naturaleza del lugar; instituyéndose, de esta manera, una serie de prácticas situadas producto de la relación espacial, histórica, geofísica y medioambiental con el entorno. En la actualidad estas prácticas se ven permeadas por el capital, los procesos de modernización y de globalización, las que en su conjunto tensionan el lugar, a tal punto de generar tensiones y disputas socioterritoriales por el dominio y apropiación de los recursos naturales, sociales y construidos.

En el caso particular de los ecosistemas marinos y litorales, sus principales crisis y degradación se atribuyen, principalmente, a los múltiples usos del borde costero y al aumento del esfuerzo pesquero y capacidad de pesca. En cuanto al uso del borde costero, por ejemplo la calidad de las pesquerías dependerá, en buena parte, de la calidad del agua y del ecosistema en la cual se desarrolla, evidenciándose hoy en día un sin número de fuentes contaminantes, sobre todo de desechos industriales. Por su parte, el aumento del esfuerzo y capacidad de pesca se ha intensificado, en los últimos años, a tal punto de llevar a la sobreexplotación y/o colapso de algunas pesquerías; esta situación se hace manifiesta en la disminución de los desembarques, de la población marina y de las tallas de las especies (González 2013).

Las causas de este descalabro ambiental son variadas y van desde la deficiente fiscalización e inadecuada administración pesquera hasta la toma de conciencia de una parte de los pescadores y actores involucrados en la extracción y manejo de recursos hidrobiológicos. Pero se considera, por varios especialistas y sobre todo en gran parte de los pescadores, que los problemas socioterritoriales que afectan al litoral y al territorio marítimo están directamente relacionados a la pesca industrial y la acuicultura. Esta situación genera nuevos escenarios para las comunidades de pescadores, entre los que se cuentan conflictos territoriales y ambientales, ya sea por la tensión constante que provoca el cruce de dos racionalidades de producción diametralmente distintas, como son la pesca artesanal y la acuicultura; o bien, por una mayor demanda de aquellos recursos de explotación en común con el sector industrial (Lizama, 2014; Morales y Calderón, 2010)

En el caso de la zona sur de Chile, los principales conflictos socio-ambientales relacionados al sector artesanal son la sobreexplotación pesquera industrial, los residuos de la industria de la harina de pescado que se depositan al mar y la acuicultura, específicamente con la producción industrial de salmones que ha producido impactos severos e irreversible en las aguas, sobre todo en el mar interior de Chiloé, producto de sus deficiencias en la producción, como el uso de insumos tóxicos, pero también ha generado un descalabro social al tener puesto de trabajo en condiciones precarias e inestables. En estos casos, los residuos generan contaminación en el aire, las aguas y el borde costero, alterando los ecosistemas naturales de costa y afectando la disponibilidad de otras especies. Otras industrias contaminantes son los relaves de los metales pesados en la región del Bío Bío, los desechos de la industria forestal de la región del Bío Bío hasta la región de Los Ríos y la industria agroalimentaria, en todas las regiones del sur, pero sobre todo en la región de Los Lagos (Larraín 2004).

A partir de la reflexión inicial, este trabajo se apoya en la ecología política de la diferencia para analizar los conflictos por el acceso y control de los recursos naturales en el Seno de Reloncaví, donde los principales problemas de este territorio marítimo están asociados a la sobreexplotación pesquera, la contaminación por residuos domiciliarios e industriales, la asignación indiscriminada de concesiones marítimas y, tal vez los de mayor impacto, los vinculados a la producción de la acuicultura, específicamente con la industria de salmones que ha producido impactos severos e irreversible en las aguas, producto de sus deficiencias en la producción y el uso de insumos tóxicos, generando, en lo que va de este siglo, dos crisis socioambientales: el virus ISA en el 2007 y la Marea Roja en el 2016, ambas con consecuencias sociales, laborales y ecosistémicas sin precedentes.

En definitiva, no sólo se quiere dar cuenta de las crisis ambientales y territoriales antes mencionadas, sino que también quiere dejar en evidencia que el fondo de los conflictos en el Seno de Reloncaví tienen que ver con la tensión y disputa constante que provoca el cruce de dos racionalidades de producción diametralmente distintas: una de base tradicional comunitaria, representada por la pesca artesanal y la otra de tipo industrial, donde la acuicultura es su máximo exponente.