“Imaginarios Estuariales: Reconstrucción de la memoria individual y colectiva en torno a la pesca artesanal del Estuario del Rio Rapel”, es un proyecto que se escribe bajo la necesidad de rescatar el patrimonio cultural inmaterial de los pescadores del estuario del río Rapel. La iniciativa de esta propuesta, surge ante la importancia de valorar el oficio ancestral de la pesca artesanal, realizado por la comunidad de familias que se ubican en la desembocadura del Rapel, en la comuna de Navidad, Región de O’Higgins, siendo ellos los últimos pescadores de río ubicados más al norte de nuestro país. A su vez, la importancia de estas prácticas, radica en su afectación y pérdida producto de las degradaciones sociales y ambientales que están ocurriendo en distintas escalas, dadas las consecuencias multidimensionales que produce el sistema de desarrollo capitalista en distintos territorios.
De acuerdo a lo anterior, el objetivo del proyecto es rescatar y difundir todas aquellas prácticas que han sido heredadas y perpetuadas por la comunidad pesquera del río, manteniendo vivo el patrimonio cultural inmaterial de la región. En ese sentido, la transmisión intergeneracional del oficio constituye un elemento fundamental para su reproducción, por lo que el proyecto busca trabajar no sólo con los pescadores sino que también con sus familias, quienes integran y comparten esta tradición.
De igual forma, se espera plasmar la identidad de este grupo, otorgándole continuidad a la transmisión de sus conocimientos y de sus técnicas, entendiéndolas como una manifestación tangible del patrimonio cultural que ellos constituyen. De acuerdo a esto, el rescate se fundamenta en la memoria colectiva transmitida a través de la historia oral, esta a su vez acompañada de mapas mentales realizados por la propia comunidad de pescadores estuariales. Donde a partir del relato y la cartografía se dejar huella de su oficio, sus conocimientos y la relación espacial con el entorno que los rodea, integrando el paisaje de río como un elemento importante dentro de la producción de identidad.
Por último, uno de los elementos más importantes de este trabajo se basa en la aproximación a los habitantes que componen la comuna de Navidad, en especial a las nuevas generaciones, ya que son justamente ellos quienes tienen la capacidad de reflexionar respecto a la degradación ambiental sobre su propio territorio. En ese sentido, la sabiduría ancestral y la mirada hacia la sustentabilidad se enlazan para dar cuenta de una visión correlacional entre lo que está ocurriendo en el Estuario del Río Rapel, respecto a la pérdida de las prácticas ancestrales y a la disminución de la pesca vinculada a la pérdida de los recursos naturales. Esto se evidencia en la concepción que tienen los niños, niñas y jóvenes sobre el río como un recurso y como un medio de subsistencia.

Las degradaciones socio-ambientales que están aconteciendo en distintos espacios de América Latina tienen su importante fundamentación en las nuevas formas de expansión y avance del discurso de desarrollo, esto posee un anclaje importante en la dimensión territorial. A su vez, las consecuencias ambientales, están afectando no solo la naturaleza y sus ecosistemas, si no que al entramado social que subyace de la concepción interrelacional del espacio geográfico, modificando así formas de vida, relaciones con la naturaleza, prácticas culturales, prácticas ancestrales, entre otros.
De acuerdo a esto, la importancia de visibilizar aquellos territorios que se encuentran siendo afectados directamente por el discurso de desarrollo y otras formas de expansión capitalista, radica en comprenderlos no como un área homogénea, fragmentada de la realidad, si no que en enfatizar y resaltar las diferencias que existen dentro de él, conociendo sus distintos actores, las necesidades territoriales y por sobre vincularlo con la degradación social y ecológica que está ocurriendo ahí.
En ese sentido, el espíritu del capitalismo actual busca constantes formas de mantenerse como modelo de acumulación, sin importar que en las fases de su desarrollo se vean afectados los territorios, sus ecosistemas y con ello las sociedades que los habitan. Actualmente en Chile y América Latina, se expresa una conjugación de antiguas y nuevas formas que asume el modelo neoliberal para plasmar el avance del capital sobre el espacio. Así, la importancia del territorio se mantiene presente de forma transversal a lo largo de la adaptación a los procesos de globalización. Y actualmente cumple un rol fundamental en la comprensión de los problemas sociales, culturales y ambientales derivados de este modelo.
Según todo lo anterior, es que como estudiantes del Magíster en Desarrollo Sustentable, creemos en la importancia de valorizar y visibilizar aquellos espacios que están siendo profundamente afectados y degradados, en especial creemos que al mirar la realidad de manera sistémica, holística e interrelacionar podemos aportar hacia una visión de futuro transformador, comenzando por rescatar aquellos conocimientos ancestrales y terminando por aportar hacia la construcción de una visión más sustentable del futuro.

Prácticas ancestrales de Pescadores Estuariales como medio de Sustentabilidad: La pesca artesanal ha destacado al igual que la agricultura como una de las fuentes primordiales en las actividades del hombre, desde que se asentó en un territorio determinado, dando fin a sus características nómades.
La legislación de nuestro país define a la pesca artesanal como “la actividad pesquera extractiva realizada por personas naturales en forma personal, directa y habitual y, en el caso de las áreas de manejo, por personas jurídicas compuestas exclusivamente por pescadores artesanales, inscritos como tales”
Esta actividad se realiza a lo largo de las costas de Chile y tradicionalmente es desarrollada por familias con tradiciones ligadas al mar y a sus recursos, muchos de ellos ven en peligro su legado marino, por los avances de la pesca industrial de arrastre realizada por empresas nacionales que extraen mayores volúmenes del recurso marino, y que en comparación con ellos los pescadores artesanales, poseen normativas y regulaciones favorables para dicha actividad, lo cual va en desmedro de las pequeñas embarcaciones, dado que se han evidenciado conflictos con las áreas de manejo asignadas y las cuotas correspondientes para cada pescador o agrupaciones de pescadores.
La importancia de promover esta actividad tradicional y ancestral, también se traslada a los pescadores artesanales de río, los cuales poseen características diferenciadoras que complejizan aún más la pesca y su extracción; lo anterior debido a que mantienen y buscan que su oficio permanezca y no sea olvidado. Los pescadores del Río Rapel, aún mantienen las prácticas ancestrales de pesca, junto con las tradiciones orales e historias de su asentamiento en el territorio; las familias que aún sobreviven dan cuenta de valiosas costumbres, las cuales quedan demostradas en la solidaridad de su oficio, como también en la protección del recurso, del río y de las especies que allí habitan, en definitiva una extracción sustentable para todos.
La pesca artesanal de río presenta una infinidad de códigos y símbolos identitarios, dispuestos a ser recogidos y materializados en estudios etnográficos, que permitan dar cuenta de esta actividad para su rescate y promoción; así como para la valoración patrimonial inmaterial que significa su historia y presente. Dado que el pescador artesanal (estuarial), dedica gran parte de su vida a vivir bajo las condiciones físicas que la naturaleza presenta; en el río Rapel bien saben de estas dificultades, desde hace casi media década su actividad económica y principal fuente de ingresos, se ha visto deteriorada por las condiciones naturales, las actividades de las empresas que rodean el territorio y peor aún el olvido de su tradición.
Las comunidades de pescadores de río, son generosas, no es extraño escuchar los relatos que hablan de la época de bonanza de la faena, de un mejor pasar económico, de una complicidad y solidaridad entre los pescadores y su comunidad, de los bote llenos de lisas, róbalos y pejerreyes listos para su comercialización en San Antonio, y en los restaurantes y cocinerías que se han levantado en la Boca, o en los hoteles de Matanzas que reciben al surfista, pero es una costumbre y un gesto de amistad compartir la buena pesca con aquellos que se acercan a la orilla y colaboran en la descarga de los pescados frescos del río Rapel.
Las practicas sustentables de la pesca artesanal de río, mantienen una tradición ancestral, heredada de los primeros migrantes que llegaron a esa zona de la sexta región, la organización de la faena es respetada y difundida oralmente entre la comunidad – quien llega primero al río tiene el derecho de tirar su línea, mientras que los demás se turnan para que la pesca sea equitativa para todos por igual. Las tardes suelen ser el momento del día para limpiar sus productos y recoger sus redes.
Los pescadores y el arte de pescar de forma artesanal requieren de un alto compromiso con el medio ambiente y con el manejo sustentable de los recursos a extraer, respetando los procesos y ciclos naturales, dado que cualquier alteración a esa dinámica puede ser perjudicial para los peces del río, la sobrevivencia del oficio y para la propia cultura e identidad de los pescadores artesanales del Río Rapel.