La Federación Latinoamericana de Asociaciones de Familiares de Detenidos Desaparecidos (FEDEFAM) se fundó en Caracas en noviembre 1981 en el marco del “II Congreso Latinoamericano de Familiares de Desaparecidos”. Fue resultado del trabajo coordinado de redes transnacionales religiosas, de exiliados, de organismos de derechos humanos y organizaciones de familiares víctimas locales y en el exilio, que se trazaron como meta la construcción de una organización regional de Derechos Humanos centrada en la denuncia de las desapariciones forzadas como elemento común de las Dictaduras de Seguridad Nacional (DSN) y de otros Estados de la región con sistemas políticos democráticos restringidos que aplicaban técnicas de contrainsurgencia. Desde su creación, la FEDEFAM llevó a cabo un trabajo jurídico, político y perfomático regional e internacional centrado en tres objetivos generales: 1) garantizar la coordinación de organismos de familiares de desaparecidos de la región; 2) sistematización de información y organización de campañas internacionales de denuncia y concientización pública de la política de desapariciones forzadas; 3) gestiones ante instituciones intergubernamentales de Derechos Humanos para lograr la sanción de una Convención Contra las Desapariciones Forzadas en el sistema Interamericano y de Naciones Unidas, frente a la necesidad de tipificar una convención específica para una práctica violatoria no incluida en los tratados internacionales hasta ese momento y que se masificó como política de algunos Estados del Tercer Mundo a partir de la décadas de 1960 y 1970.
En esta ponencia presento un avance de investigación sobre el rol de las redes transnacionales religiosas y de exiliados del Cono Sur en la formación de la FEDEFAM, a partir del estudio del caso de la Fundación Latinoamericana por los Derechos Humanos y el Desarrollo Social (FundaLatin), organización ecuménica de Derechos Humanos fundada en 1978 en Caracas, Venezuela, por iniciativa de un grupo religiosos y de exiliados chilenos y argentinos que trabajaban en la solidaridad con los refugiados y en la denuncia internacional de la dictaduras. La FundaLatin se fundó con la visión estratégica que desde Venezuela se podía realizar un trabajo de solidaridad humanitaria hacia la región en el ámbito internacional, aprovechando la situación excepcional de este país durante la década de 1970, definida por la existencia de libertades democráticas plenas, una amplia receptividad política y social para realizar la denuncia y el trabajo humanitario hacia la región, y su no participación en la coordinación represiva de las DSN, lo que la transformaba en un país seguro para realizar encuentros y gestiones públicas. Mi intención es argumentar aquí que las redes religiosas, ecuménicas y de exiliados con base en Venezuela fueron claves en la planificación, organización, coordinación y sostenimiento del proyecto de FEDEFAM entre el año 1979 y 1982. Durante esos años se hizo necesaria la articulación de iniciativas regionales y transnacionales debido a la debilidad de las organizaciones locales de familiares de víctimas de la represión para garantizar la coordinación regional de planes de acción, proyectos estratégicos y realización de encuentros. He organizado el texto se organiza en cinco apartados. En el primero expongo el tema de investigación, el enfoque y las nociones utilizadas. En los tres siguientes, a partir del análisis de fuentes escritas y orales, sigo el derrotero de las acciones de FundaLatin y la red religiosa y de exiliados con base en Venezuela para garantizar los contactos, recursos e infraestructura para la realización del proyecto de FEDEFAM. Analizo este proceso en tres momentos entre 1979 y 1981: primero, la organización del “I Congreso Latinoamericano de Familiares de Desaparecidos” (Costa Rica, enero 1981); segundo, el Plan de Acción de 1981; y, tercero, la organización del “II Congreso Latinoamericano de Familiares de Desaparecidos” (Caracas, noviembre de 1981) donde se constituyó la FEDEFAM. En el último apartado presento algunas hipótesis y observaciones para continuar pensando la interpretación de este proceso histórico reciente.