Los efectos del cambio climático están en todo el globo y ponen en riesgo ecosistemas y poblaciones. México se encuentra inevitablemente inmerso en el cambio ambiental global; es particularmente vulnerable a huracanes, inundaciones y sequías. Respecto a este último, investigaciones de la Universidad Nacional Autónoma de México han documentado que en la mayoría de los estados de la República Mexicana se han incrementado sus temperaturas, particularmente el área del lado del océano Atlántico y el norte del país, provocando sequías atípicas que han representado un riesgo para la seguridad alimentaria, dado que en esta zona se concentran las principales zonas productoras agrícolas y ganaderas. También se han registrado cambios en la frecuencia de ocurrencia de huracanes y que representan grandes pérdidas económicas y humanas.
Los estados del centro y sur del país también han experimentado cambios en sus temperaturas, por ejemplo, en la Ciudad de México se han registrado incrementos de temperatura. De acuerdo a la estación meteorológica de Tacubaya la temperatura anual media ha pasado de 14º C a 18º C en cien años. También se ha presentado un aumento significativo en los años recientes de la precipitación pluvial anual acumulada y del número de eventos extremos de precipitaciones mayores a 30 milímetros por día (Nájera M., 2014). Para el 2050 se proyectan cambios en las precipitaciones promedio entre -15% y +15% y se esperan mayores aumentos en los desastres vinculados a inundaciones, sequías y otras amenazas hidrometeorológicas (Krellenberg, 2013).
Desde el 2001 el gobierno de la Ciudad de México empieza un proceso de reconocimiento en torno al cambio climático como asunto publico. A través de los años este proceso se fortalece, permitiéndole al gobierno no sólo incorporar el asunto en su agenda, sino reconocerlo como un problema objeto de su acción, como objeto sobre el que ha decidido actuar y está actuando, claro ejemplo es la publicación de la Ley de Mitigación y Adaptación al Cambio Climático y Desarrollo Sustentable y el Programa de Acción Climática de la Ciudad de México 2008-2012.
Todo este proceso le ha permitido al gobierno de la Ciudad de México transitar de un momento en el que expresa la intención de reconocer al cambio climático como un asunto que tiene que ser atendido por su gobierno a otro en donde la autoridad reconoce el problema como objeto sobre el que se está actuando. Es decir, permitió transitar de un momento en donde el asunto es incorporado en la agenda gubernamental a otro en donde la autoridad gubernamental atiende, define y trata el problema a través de acciones. Hasta este momento el gobierno de la Ciudad de México ha impulsado acciones en materia hídrica orientadas enfrentar el cambio climático y en especial para adaptarnos a sus efectos, entre las que se destacan la construcción de infraestructura para prevenir deslizamientos, así como para reducir el consumo de energía (bombeo, transporte y distribución de agua), instalaciones de dispositivos ahorradores de agua, captura del agua de lluvia y su reutilización en tanques de aguas grises, entre otras. Este trabajo busca reconstruir y analizar la gestión que el gobierno de la Ciudad de México ha impulsado en el sector hídrico en las últimas dos décadas para lograr una adaptación a los efectos del cambio climático, principalmente se busca indagar sobre los avances y obstáculos institucionales que ha enfrentado para ello. Para esto, en un primer momento se presenta un marco de referncia de las barreras institucionales que enfrentan los gobiernos al momento de impulsar acciones de adaptación al cambio climático; posteriormente, se lleva a cabo una caracterización de la política de cambio climático en la Ciudad de México, enfatizando las acciones de adaptación que se han desarrollado en el sector hídrico, así como identificar los obstáculos que ha enfrentado para lograr una efectividad. El trabajo se realiza fundamentalmente mediante la revisión de documentos publicados por el gobierno de la Ciudad de México.