El río Paraíba do Sul corta los estados de Minas Gerais, Río de Janeiro y São Paulo, en aproximadamente 1.137 km de extensión, teniendo gran relevancia hídrica y ambiental para los habitantes de la región. El intenso uso de sus aguas lleva a la necesidad de planes de gestión y monitoreo del río. Sin embargo, la participación e implicación aún incipientes de la población en la elaboración y ejecución de los planes de gestión hídrica dificultan el éxito en los esfuerzos de mejora de la calidad de vida.
En este contexto, en 2015 se realizó el proyecto Cachoeiras, liderado por el canoísta Pedro Oliva, recordista mundial de kayak de aventura, en asociación con las instituciones UNESP, INPE, CEMADEN, UNIFEI y UERJ. Su objetivo consistió en medir variables de calidad del agua y de la atmósfera a lo largo del río y contribuir para la reducción de la degradación y prevención de riesgos de desastres naturales con impactos socioambientales a través de la educación ambiental. El canoísta viajó toda la extensión del río, colectando los datos y realizando las actividades de concientización ambiental. En paralelo, el equipo de la UNESP visitó siete ciudades importantes a lo largo del río, donde se realizaron talleres participativos con la población local, como foco en la mirada hacia el río y hacia el sueño / deseo del río y su entorno en el futuro. Una visión general de lo que fue el proyecto Cachoeiras en 2015 puede ser obtenida a partir de reportaje grabado por el programa de la Globo "Cómo Será" disponible en: https://globoplay.globo.com/v/4574961/.
La cartografía social fue la herramienta adoptada para identificar las relaciones establecidas entre la hidrogeografía del río Paraíba do Sul y sus actores sociales. La cartografía social consiste en realizar el mapeo participativo según la manera como el participante (la persona) ve su propio mundo, su entorno. En un primer momento, no hay preocupación con las técnicas cartográficas (escala, alcance, localización espacial detallada).
Según Ascerald (2008), es un mapa social que representa el cotidiano de una comunidad: por ejemplo, ríos, lagos, casas, igarapés, montañas - independientemente de su tamaño o condición. También puede asignar movilizaciones sociales, describirlas y georreferenciándolas en base a lo que es considerado relevante por las propias comunidades estudiadas.
Hay varios ejemplos de transformación de demandas sociales en políticas públicas, a través de la utilización de diferentes procesos de mapeo participativo, garantizando el reconocimiento de demandas de diversos tipos de comunidades.
En esta perspectiva, este proyecto intentó facilitar la participación de la comunidad afectada en áreas de riesgos geológicos y ambientales, además de la participación de estudiantes de la enseñanza media - pensando como potenciales transformadores -, trayendo, por lo tanto, métodos relativamente simples como la cartografía social y ofreciendo la oportunidad para la comunidad comunicar sus propios intereses, sus dudas e indagaciones.
Los resultados obtenidos fuera de la participación de cerca de 830 personas, siendo 300 entre niños y adolescentes, prefecturas y población local de las ciudades visitadas (Cunha, São Luiz do Paraitinga, São José dos Campos, Resende, Três Rios). La página del proyecto creado en Facebook tuvo compromiso alcanzó a 530 personas, además de la obtención de mapas de cartografías sociales e historias orales que subsidian la construcción de una plataforma de mapas de historias del río Paraíba do Sul.
El proyecto de extensión "Cartografía social e historias orales a lo largo del río Paraíba del Sur" pretende dar continuidad a la parte de educación ambiental con la herramienta de la cartografía social y recolección de historias orales desarrolladas en el proyecto Cachoeiras, profundizando en el tema en cada una de las siete ciudades visitadas y alcanzando un mayor público local.
El proyecto de extensión "Cartografía social e historias orales a lo largo del río Paraíba del Sur" pretende dar continuidad a la parte de educación ambiental con la herramienta de la cartografía social y recolección de historias orales desarrolladas en el proyecto Cachoeiras, profundizando en el tema en cada una de las siete ciudades visitadas y alcanzando un mayor público local.