Esta ponencia se inscribe en el proyecto de investigación PI-UNRN 40-A-568, “Escenarios de Reforma del Régimen Penal de la Minoridad. Proyectos de responsabilización penal juvenil y administración de la justicia.”
En 2017 en Argentina se ha vuelto a instalar en la agenda pública la cuestión de la punibilidad penal de las personas menores de edad que cometen o presuntamente cometen delitos. Las primeras declaraciones del Ministro de Justicia actual de la Nación fueron cautas respecto al tema de la edad: se situaron sobre la necesidad de reformar el régimen penal de la minoridad en beneficio de un régimen de responsabilidad penal juvenil; el gobierno anunció un debate legislativo recién para 2018 y se anunció la conformación de comisiones de expertos tendientes al logro de la mejor reforma posible. Sin embargo, y a pesar de que la palabra del ministro Germán Garavano supuestamente sería la posición oficial, en los meses siguientes, y con un ritmo vertiginoso, se sucedieron las declaraciones de otros funcionarios que se pronunciaron abiertamente por bajar la edad de punibilidad a los 14 años.
Las reuniones de los expertos/as no concluyeron con consensos sobre la necesidad de reformar el régimen penal de la minoridad actual. El debate por lo tanto se encuentra abierto y es esperable que en el año 2018 regrese el tema de la baja de la edad de punibilidad a la agenda pública.
Este no es, sin embargo, el primer intento de reformar el sistema penal juvenil. Varios proyectos se han presentado desde el inicio de la era democrática que intentaban reformar el sistema de manejo penal de las personas menores de edad, cuyas falencias son bien conocidas. Ninguno de estos proyectos ha tenido hasta ahora éxito pleno, pero la discusión pública sobre este tema ha tenido giros importantes y, como han demostrado estudios varios, se ha reforzado una visión punitivista sobre el tema.
En este contexto, el objetivo de esta ponencia será analizar las formaciones imaginarias y las definiciones conceptuales que subyacen y han determinado a los diferentes proyectos de ley presentados en el Congreso que han tenido la intención de reformar el régimen penal juvenil, teniendo en cuenta que la racionalidad implícita en el modelo neoliberal produce un giro hacia políticas penales punitivistas. Así, con la progresiva “penalización” del rol del Estado (Wacquant, 2001 y 2011) se reconfigura el horizonte de sentido para la intervención penal sobre jóvenes “menores” de edad, produciendo dispositivos que se orientan hacia un modelo de neutralización y contención segregativa. En ese sentido, se hipotetiza que la multiplicación exponencial de las fuerzas de seguridad con intervención en territorios socialmente vulnerables, tienen por objeto desplegar estrategias de gobernabilidad que soslayan el respeto de las garantías privilegiando las máximas de “brindar seguridad”.
En esta dirección, y como ejemplo del marco de tensión entre paradigmas normativos y prácticas institucionales sobre infancia y juventud, caben destacar los intensos debates por la baja de la edad de imputabilidad y los casos paradigmáticos de menores de edad condenados a prisión perpetua en Argentina. Así, un conjunto de elementos heterogéneos se disputan en la definición del problema de la juventud precarizada en tanto problemática de gobierno (Foucault, 1996); es decir, corporizan éstos los atributos que los hacen un otro social a controlar, con lo cual la intervención de las agencias de control socio-penal se constituye en un importante campo de saber-poder dentro del cual se disputan diversos diagnósticos y posibles soluciones para estos jóvenes infractores de la ley. La indagación y análisis de la materialidad de estas prácticas y discursos sobre la “cuestión” penal juvenil perfila los ocultamientos, visibilidades y formas que asume el ejercicio del poder de castigar, allí donde se vuelve capilar a través de racionalidades políticas que estructuran ese campo de saber así como a través del dispositivo de intervención que constituyen los institutos de máxima seguridad penal juvenil.
En esta ponencia se revisarán todos los proyectos que fueron presentados en el Congreso de la Nación y que ganaron y perdieron estado parlamentario, se remozaron, se re-representaron, volvieron a ganar y volvieron a perder estado parlamentario, muchos sin siquiera haber recibido tratamiento legislativo en las comisiones específicas. Entre otros antecedentes, este trabajo recupera y continúa lo realizado por el “Observatorio de Adolescentes y Jóvenes en relación a las Agencias de Control Social Penal” en el Instituto Gino Germani, UBA. En esta ponencia se relevarán los proyectos de reforma legislativa en discusión, tanto los que han sido presentados al Congreso de la Nación en ambas Cámaras como las iniciativas del Poder Ejecutivo Nacional canalizadas a través de la Plataforma 2020 del Ministerio de Justicia. Las mismas serán el insumo para el análisis discursivo, lingüístico y argumentativo de los textos legislativos y de los discursos de fundamentación. El análisis se focalizará en tres dimensiones: cómo se presenta en cada momento histórico y como fue mutando la representación imaginaria hegemónica de los jóvenes implicados (visiones positivas o negativas, visión asistencialista o de sujeto de derechos, visión infantilizante o como adultos), visión sobre las medidas previstas en carácter de reproche penal (visiones punitivistas o recuperadoras, representaciones imaginarias sobre el castigo propuesto, visiones acerca de la relación con las familias y la comunidad), y representaciones acerca del sistema de justicia como institución. La perspectiva estará basada en el análisis de actores e intereses en juego, de tal manera de comprender cómo las reformas legales expresan cambios en las sensibilidades sociales y las reformas penales cambios en las sensibilidades punitivas (Garland, 2000; 2005) que permitan censar estructuras institucionales, fuerzas sociales y valores culturales.