Desde una perspectiva sanitaria se afirma que la lactancia materna es la mejor alimentación para la nutrición y desarrollo en la primera infancia. En México sólo el 14.5% de las mujeres practican la Lactancia Materna Exclusiva y en Sinaloa no existen datos oficiales que evidencien los índices de esta práctica. Al respecto, la Organización Mundial de la Salud afirma que uno de los factores que inciden en las tasas inadecuadas de lactancia materna es el sociocultural, en donde la toma de decisiones con respecto a acciones preventivas o de promoción a la salud, como lo es la lactancia, varía de acuerdo a influencias culturales y sociales que son aprendidas junto con otras actitudes y valores dentro de un contexto cultural elaborado, en dónde la mujer que lacta, su familia y la comunidad responden de una manera construida socialmente.
En concordancia con lo anterior, la lactancia materna como un acto de salud se vincula de manera intrínseca al concepto de género, al ser concebida como una actividad propia de las mujeres debido a su capacidad biológica de producir leche para la alimentación de sus hijos e hijas y también al ser entendida como una actividad de cuidados del otro relacionada con la construcción sociocultural de la maternidad y que como práctica materna se construye y reproduce socialmente al integrarse la dimensión simbólica de la práctica con las experiencias vividas de quienes la ejercen.
Todas las sociedades tienen una representación social de la maternidad que orienta sus políticas y rige sus acciones. En México, la protección legal de la maternidad se enmarca dentro del sistema de salud a través de los permisos de maternidad, el permiso diario de lactancia y los servicios de guardería, que mediante el ejercicio diario de estos derechos se puede dar cuenta de la concepción hegemónica del ideal de madre.
Puede afirmarse, desde la Teoría de las Representaciones Sociales, que ideas y creencias con respecto a un objeto, en este caso la lactancia materna, están encarnadas en estructuras sociales específicas, como las instituciones del Estado, de tal forma que son adoptadas por las personas que forman parte de ellas, y que orientan su comportamiento en relación al objeto. No obstante, la mujer en etapa lactante interacciona y forma parte de diversas estructuras sociales, es así que los intercambios sociales y la producción y circulación de conocimientos de la lactancia materna determinan el carácter dinámico de la sociedad, siendo su práctica tanto producto como factor de reatroalimentación en los procesos de sentido común sobre la misma. Este proceso dialógico implica que la relación Ego-Alter respecto al objeto representado en cuestión (lactancia materna) puede ser madre-familia, madre-Estado o madre – otra persona y que esta dialogicalidad es la capacidad de la madre en etapa lactante (Ego) de concebir y crear realidades sociales con respecto a la lactancia en términos de una institución específica.
Lo anterior da cuenta que al hablar de la maternidad vivida, la concepción de cada grupo de mujeres que la conforme, cambiará en relación a las condiciones de vida en dónde se desenvuelvan. La paulatina incorporación de la mujer al trabajo remunerado, en específico en la zona urbana, da cuenta de transformaciones en las prácticas maternas, como lo es la lactancia materna, y en los roles que hombres y mujeres desempeñan al interior de la familia. Por lo anterior, en el presente estudio se pretende comprender el significado de la lactancia materna en las representaciones sociales de mujeres con trabajo remunerado en un grupo de madres usuarias de estancia infantil en Culiacán, en donde se considerará para el análisis: la dimensión simbólica, que busca los significados y contenidos de la práctica que se construyen dentro de la familia; la dimensión que vincula las motivaciones y desmotivaciones que orienta la práctica desde sus experiencias de vida; y la dimensión laboral que busca identificar las concepciones y ejercicio de los derechos laborales con relación a la práctica.
Se propone para lograr los objetivos antes mencionados realizar un estudio cualitativo, utilizando el método fenomenológico a través de la aplicación de entrevistas a profundidad a madres usuarias de servicios de guardería en Culiacán. Los datos obtenidos se interpretarán a través de un análisis de contenidos, para recuperar de los discursos las dimensiones que se pretende estudiar. Los resultados obtenidos pueden aportar conocimientos que sustenten la necesidad de implementar nuevas políticas públicas que mejoren las condiciones de vida de las mujeres con trabajo remunerado que abonen a la mejora de la integridad del binomio madre-hijo (a) y que contribuyan con información pertinente para diseñar programas de intervención o promoción que permitan el incremento de las tasas de lactancia materna partiendo de la visión de la situación de vida de las madres con trabajo remunerado.