En 2015, el PIB de América Latina y el Caribe se contrajo en 0.4%. En 2016 se observa de nuevo una reducción de 1.1% y en 2017 el incremento de 1.2% no indica una recuperación significativa en el conjunto de la región. CEPAL mantiene su estimación promedio regional de un crecimiento del orden de 2.2 % en 2018, en parte resultado del mayor dinamismo que tendrá Brasil; en tanto que para México se considera un menor ritmo de incremento del PIB con relación a la estimación de finales de 2017. Estos datos forman parte de un proceso de desaceleración y contracción de la actividad económica que se presenta desde 2011, en particular relevante para el caso de las economías de América del Sur. El comportamiento de la región es radicalmente diferente al de los años 2003 a 2008, periodo en el que alcanzó una alta tasa de crecimiento del PIB. Al igual que sucede en años recientes hay notables diferencias entre las regiones de América Latina y varios de sus principales países. En 2016, como en 2015 la contracción en el PIB es resultado del comportamiento de varias de las economías de America del Sur, en particular de Brasil y Argentina. Ambas economías explican parte importante del desempeño de la región en los años previos de la década pasada, como sucedió en los años de crecimiento importante en América del Sur. En el periodo de 2003 a 2008 el crecimiento se corresponde relativamente con el fortalecimiento de opciones de política económica que se distancian de las propuestas del FMI-BM, de la que se conoce como agenda del Consenso de Washington. Lo mismo acontece en otros países como Bolivia, Ecuador, Venezuela y Uruguay.
Entre el conjunto de países que se enlistan anteriormente hay notables diferencias al momento de analizar las políticas económicas ejecutadas, el peso en la economía internacional, los programas que se presentaron para alcanzar el gobierno y la composición de sus sociedades. Sin embargo, en los años 2009 a 2015 se mantienen gobiernos que ejecutan políticas económicas que se distancian del Consenso de Washington. Es bajo estas condiciones que se produce la desaceleración y en algunas economías una recesión. En la literatura se documenta que el cambio es resultado de una rápida y significativa caída en los precios internacionales de las materias primas que son un componente relevante de las exportaciones de estos países. No obstante, en el texto se agrega que hay otros datos macroeconómicos que hacen parte de la explicación del cambio en la dinámica de las economías de América del Sur que se analizan. Durante todo el periodo de crecimiento no se logró un aumento importante en el coeficiente de inversión. En esos años en gran parte de los países la formación bruta de capital equivale al 20% del PIB, con la excepción de Ecuador. Posteriormente, desde 2012 hay una reducción en el proceso de inversiones que se prolonga hasta el 2016. Sin duda en esos años hay una disputa al interior de cada país, con fuerzas que impiden el avance de los proyectos gubernamentales y se expresan en el comportamiento de la formación de capital. Las políticas económicas y las reformas estructurales ejecutadas desde los años ochenta hasta los primeros años de la década pasada tuvieron efectos de cambio en la dinámica de la acumulación de capital y en las relaciones de poder económico en los países de la región, generando nuevos intereses y fortaleciendo otros que están a favor de la continuidad de las propuestas del Consenso de Washington. Los cambios realizados por los gobiernos que impulsan una política económica alternativa en la región no lograron avanzar suficientemente en la creación de una nueva institucionalidad y en la modificación de la relaciones de poder económico que se expresaran en aumento importante del coeficiente de inversiones y ampliación de los encadenamientos productivos internos con una base industrial significativa. A la fecha se observa que en varios países se ejecutan nuevamente las reformas impulsadas por el proyecto neoliberal. Se intentan borrar los años previos de gobierno con una alternativa democrática y que impulsa el desarrollo. Es el punto de la disputa actual en varios países de la región.