La anorexia y bulimia han sido condiciones poco abordadas tanto en la salud pública como en la cotidianidad de las personas. Las disciplinas biomédicas han sido las que mayoritariamente han explorado el tema enfocándose en su diagnóstico y tratamiento. Sin embargo, se ha ido reconociendo la relevancia del contexto sociocultural y las relaciones de poder en el que el diagnóstico que se encuentra enmarcado para comprender la prevalencia de la anorexia y la bulimia en mujeres jóvenes. En los últimos años, ha habido un aumento de estos casos mundialmente, debido a la masividad de los medios de comunicación que refuerzan cánones de belleza como la delgadez. Sin embargo, las redes sociales también han permitido la discusión de un tema estigmatizado entre personas que han sido diagnosticadas o se identifican como tal, donde se hace evidente que esta condición va más allá del imagen corporal y la belleza.

Esta investigación explora, desde un enfoque antropológico, cuáles son las narrativas y prácticas en torno al cuerpo femenino y a la salud presentes en 6 mujeres jóvenes diagnosticadas con anorexia y bulimia a partir de distintas interacciones en tres esferas: el ambiente no terapéutico, los medios y el ambiente biomédico terapéutico. Estas narrativas son relatos que buscan explicar y dar sentido a la experiencia subjetiva de vivir con determinada condición enmarcada en un contexto sociocultural, las cuales producen significados de acuerdo a sus vivencias y marcos de interpretación. En ese sentido, la experiencia de ser diagnosticada con anorexia y bulimia representa una tensión y ambigüedad en torno al cuerpo femenino y a la salud, ya que nos encontramos actualmente en una sociedad donde la delgadez es altamente valorada y difundida a través de las interacciones cotidianas y en los medios; pero que a su vez puede ser patologizada por prácticas alimentarias y acciones consideradas atípicas desde el discurso biomédico.

La metodología utilizada en esta investigación fue de carácter cualitativo con enfoque etnográfico. Se pudo analizar las narrativas de las mujeres diagnosticadas con anorexia y bulimia a través de historias de vida, triangulándolas con observación participante y no participante a terapias de una clínica privada para reconstruir su experiencia cotidiana en ambos espacios, entrevistas a terapeutas y al personal parte de esta clínica, y también se realizó observación a medios con los que ellas interactuaron como programas de televisión y páginas web Pro Anorexia. Asimismo, el marco teórico de esta investigación partió desde el enfoque fenomenológico de la antropología médica, el enfoque foucaultiano sobre el discurso biomédico y la medicalización como partes de la biopolítica, el enfoque de género en torno a las relaciones de poder y el control del cuerpo femenino,y la antropología de los medios en torno a las prácticas mediatizadas y la construcción de subjetividades y significados.

Como hallazgos y conclusiones, en primer lugar, se explicarán los diversos significados que los casos principales manejan en torno a la delgadez y el cuerpo que se generaron a partir del control y vigilancia del cuerpo femenino a través de relaciones de poder entre ellas y distintos actores (familia, pareja, amistades) y en distintos espacios. Luego, se analizarán las estrategias de modificación corporal (ej.- dietas, ejercicio, vómitos) que surgieron como respuesta a este control del cuerpo, y sus respectivas limitaciones debido a una paulatina patologización de prácticas alimentarias y del cuerpo. Asimismo, se explicará cómo los medios de comunicación se constituyeron en una fuente de gran importancia en la actividad solitaria de búsqueda de información y referentes que consolidaban los significados en torno a la delgadez y el cuerpo femenino; y luego como estos medios le dieron sentido a sus malestares desde una mirada biomédica y patologizante hacia la anorexia y bulimia llevándolas a hacer sus primeros autodiagnósticos. Finalmente, se explicarán las narrativas y prácticas desde y sobre los terapeutas, donde se verán los encuentros y desencuentros entre estos y los casos principales sobre su propia condición; los motivos que las llevaron a ingresar a un internamiento, las prácticas normalizadoras hacia "el cuerpo y la mente" que son parte del tratamiento terapéutico, y las diversas narrativas de recuperación que se generan.