RESUMEN
El estudio sobre la infancia no es un tema nuevo en las Ciencias Sociales. Diferentes y numerosas ramas han escudriñado esta cuestión detenidamente. Desde la psicología podemos identificar a teóricos como Sigmud Freud, Erik Erikson, Jean Piaget, Lev Vygotsky, entre otros referentes para entender el desarrollo psicológico del niño.
Respecto a la Antropología, están los textos clásicos de Margaret Mead, que observó en los ritos de iniciación sexual, la transición a la edad adulta; aunque cabe decir que en la etnografía de la época, la infancia es mencionada de manera tangencial en la descripción de formas de vida de pueblos no occidentales. No es sino hasta pasada la mitad del siglo XX que se han ido produciendo materiales importantes centrados en la infancia.

De los textos clásicos respecto a la historia de la infancia destacan los libros de Philippe Ariès El niño y la vida familiar en el Antiguo Régimen (1960), Lloyd deMause Historia de la infancia (1982) Fe Bajo y José Luis Beltrán Breve historia de la infancia (1998).

Para México, entre los textos antropológicos sobresalen los trabajos de Nancy Modiano La educación en los Altos de Chiapas (1974); el de Valentina Glockner De la montaña a la frontera: identidad, representaciones sociales y migración en niños mixtecos de Guerrero (2008); de Yolanda Corona Caraveo (2003), y de Lourdes de León Pasquel La llegada del Alma: lenguaje, infancia y socialización entre los mayas de Zinacantán (2005), que abordan el tema de la infancia indígena.

La infancia como fenómeno no ha estado apartado del interés en las ciencias sociales. Herrera y Cárdenas (2013) señalan que podemos observar tentativamente cuatro grandes abordajes sobre el problema “infancia”: a) cuidado de la infancia, b) los regímenes correctivos, c) los procesos escolares, y d) la infancia como experiencia vivida. Al parecer y de acuerdo con esta autora, el último inciso es donde hace más falta la contribución de trabajos de corte histórico.

Por lo tanto podemos decir que hay variadas y múltiples formas de acercarnos al tema de la infancia. Sin embargo, para efectos de este trabajo queremos situar el punto de partida en las décadas de los 70 y 80, época en la que los Estados miembros de las Naciones Unidas ratifican la Convención de los Derechos del Niño.

Este hito histórico marcará la forma de interpretar, ver y actuar institucionalmente en relación a la infancia y las poblaciones indígenas. La primera delineada por la Convención de los Derechos del Niño y la segunda por el Convenio 169 de la OIT.

Nombrados estos referentes como marco contextual mundial, podemos decir que han tenido un papel importante en la manera en que definimos y entendemos conceptos como derechos, infancia e indígena, entre otras. Desde esta óptica, existe una gama de temas a problematizar como acceso a la salud, vivienda, pobreza, territorios, entre otras. Sin embargo, existe un tema que es altamente controversial: el trabajo infantil.

En este trabajo se desarrolla un estudio centrado en la infancia trabajadora maya tsotsil que transita inevitablemente entre el reconocimiento y el estigma por su posición de trabajador y su condición étnica. Si bien, la cuestión de las infancias y su papel en las diferentes esferas de la vida social ha sido tratada ampliamente desde la segunda mitad del siglo XX. De este entramado, la situación de la infancia trabajadora ha causado y sigue generando gran interés.
Desde este punto de partida, es necesario dar cuenta de cómo se configuran los discursos de los niños mayas tsotsiles trabajadores; y cómo en éstos se encuentran tensionados entre el reconocimiento o estigma en San Cristóbal de las Casas, Chiapas; México. Por tanto reconocer los contextos situados y el punto de vista de sus actores: niños trabajadores; es importante para seguir abonando respecto al campo de estudio de las infancias.
Hacerlo nos abrevará de un conocimiento respecto a la vivencia de estos sujetos niños, este trabajo se encuentra contextualizado en dos espacios públicos –Mercado público y Mercado de artesanías- ubicados en la localidad de San Cristóbal de Las Casas, Chiapas; México. Las dinámicas que se desarrollan en estos dos enclaves y que concentran un número elevado de niños trabajadores, dan la oportunidad de proponer como el espacio geográfico y su uso, se convierten en un campo de lucha y resistencias cotidianas, y que dan experiencias diferenciadas de los niños y su relación con los diferentes actores.
Las palabras de los actores principales, nos describen de una manera densa sus experiencias en estas zonas y nos servirán para posicionarnos frente al tema de la infancia maya tsotsil trabajadora en Chiapas, México; sus retos y problemas frente a un mundo adultocéntrico casi siempre con un discurso proteccionista, donde poco o nada se fomenta una real participación y escucha sobre este sector infantil; pero que a nivel local se ha abrevado de la experiencia de sus homónimos en el Cono Sur, respecto a las luchas organizadas de niños trabajadores en Perú, Bolivia principalmente ha ido desarrollándose de manera paulatina en la Ciudad de San Cristóbal de Las Casas, una incipiente organización de niñas y niños trabajadores la mayoría de la raíz cultura Maya.
Por tanto las prácticas culturales, las condiciones materiales darán a este estudio pistas de la complejidad del problema, las posibles soluciones de quiénes viven esta realidad, para crear un espacio discursivo en el que éstos niños se pueden representar.