¿Por qué es necesario el territorio para los partidos políticos? ¿Que ventajas estratégicas e organizativas tiene un enfoque territorial? ¿Y cómo puede un partido político nuevo instalarse en un territorio? Tomando el caso del desarrollo del Encuentro por la Democracia y La Equidad, mejor conocido como Nuevo Encuentro, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) esta ponencia responde a estas preguntas. Dada la importancia del territorio – la apropiación del espacio en búsqueda de proyecto(s) político(s) - para los partidos políticos en su discurso y practica, sobre todo en Argentina, hay una sorprendente falta de estudios sobre esta relación. En contraste, la importancia del territorio para los movimientos sociales y las clases populares en el Gran Buenos Aires ha sido elaborado en mucho detalle por una variedad de estudios en las ciencias sociales argentinas en los últimos dos décadas. En cuanto se discute el rol de los partidos políticos los trabajos principales muestran como la inscripción territorial de las clases populares provocó un fortalecimiento de las practicas clientelistas en el conurbano bonaerense. Luego, durante los años Kirchner (2003-2015), varios estudios muestran como el territorio fue central para una nueva incorporación de las clases populares al estado. No obstante, hay dos ausencias importantes en la literatura.

Primero, mas allá del manejo de los recursos en un contexto clientelista, todavía no se entiende bien por que y como los partidos toman el territorio como un eje central para su estrategia electoral y su organización política. Desde los “comités” de los radicales y las “unidades básicas” de los peronistas, los partidos siempre intentaron territorializarse en el proceso de crecer y organizarse como fuerza política. A la vez, otros ejes estratégicos y organizativos, como el espacio sindical o universitario, fueron privilegiados en distintos momentos y lugares. Esta ponencia intenta mostrar la importancia del territorio para los partidos políticos en determinados momentos históricos y geográficos. Segundo, mientras el gran conurbano de Buenos Aires, sobre todo en las periferias del sur y oeste de la ciudad, recibieron mucha atención sobre la inscripción territorial de las clases populares, CABA sigue muy ausente en los debates. La falta de estudios sobre la relación entre territorio y política partidaria en CABA es aún mas sorprendente dado a la importancia histórica que tuvo la ciudad: desde su constitución en 1996 todos sus jefes de gobiernos electos luego se establecieron como presidente de la Nación. Además, CABA siempre ha sido un territorio de mucho conflicto entre distintas fuerzas políticas. Esta ponencia se focaliza particularmente en los años de territorialización de fuerzas partidarias en el contexto del crecimiento de la política popular del Kirchnerismo bajo el gobierno de Cristina Fernández a partir del año 2010.

Para entender mejor la territorialización de los partidos políticos en CABA la ponencia toma el caso de Nuevo Encuentro, un partido que llegó a la ciudad en los años 2007-2009 y luego creció rápidamente en los siguientes años, cobrando mas importancia al nivel territorial (abriendo locales en todas las 15 comunas y movilizando la mayoría de sus militantes por su trabajo territorial). El análisis -basado en una investigación cualitativa (etnografía de seis meses del partido en un barrio en CABA y entrevistas con dirigentes territoriales) realizada en 2016 y 2017 - está dividido en tres partes: (i) 2008-2011: la llegada y consolidación del partido en CABA; (ii) 2011-2015: el crecimiento rápido del partido en CABA con un fuerte enfoque territorial; (iii) 2015-2018: la reorientación de su trabajo territorial en el contexto de la perdida electoral y luego la resistencia contra el gobierno de Macri. De esta manera, sostengo que el territorio produce varios ejes estratégicos para los partidos políticos. Por ejemplo, el territorio es un espacio afectivo donde los militantes generan relaciones sociales fuertes y producen su identidad política. También, el territorio es un campo de disputa y consolidación con otras fuerzas políticas en el cual se pelea para cargos políticos (por ejemplo los comuneros de la ciudad) y también se crean alianzas con distintas agrupaciones barriales. Además, el territorio es un eje importante para la gobernanza de la ciudad, produciendo una relación escalar con los dirigentes electos de un partido para trabajar juntos con ciertas políticas publicas y defender y “bancar” a los legisladores y diputados en momentos de conflicto. En todo caso, es necesario entender estos ejes en su contexto histórico y geográfico. La producción del territorio nunca se hace sobre un espacio “vacío” sino está sobrepuesto en las configuraciones territoriales ya existentes. En este sentido el territorio de los partidos políticos en CABA es producto de múltiples proyectos políticos sobrepuesto y enredados en distintos momentos históricos y geográficos.