La alternancia es un principio de la república, el cual permite la consecución de la democracia en un Estado; a su vez este principio es indispensable para determinar el cambio interno en la dirección de un gobierno, evitando caer en un sistema autocrático o de excesivo poder que genera una transgresión del sistema presidencialista. La alternancia es un principio importante que puede ser aplicado en cualquier sistema de gobierno, pero que generalmente es aplicado y estudiado en el sistema presidencial, por ende, en un primer momento se analizará a la alternancia relacionándola con el principio democrático, con la finalidad de determinar si puede existir democracia sin alternancia y alternancia sin democracia; de igual manera dentro de este primer punto se analizará a la alternancia en cuanto a su contenido terminológico, debido a la confusión en el ámbito político de dicho término entre la alternabilidad y la alternancia, generando un cierto grado de ambigüedad; finalmente dentro de este primer acercamiento se analizará a la concepción misma del principio de alternancia en el marco jurídico y político.
En un segundo apartado se analizará a la alternancia en cuanto al papel que desempeña en las funciones del Estado, ante esta circunstancia surgen ciertos cuestionamientos como ¿Qué papel ocupa el principio de alternancia en el sistema denominado república? ¿Qué incidencia tiene el principio de alternancia en la clásica división de poderes, en el Estado ecuatoriano y colombiano? En el marco de estas interrogantes, la presente investigación pretende realizar un análisis de la alternancia de manera minuciosa en el poder Ejecutivo en cuanto al caso del presidente y vicepresidente de la república y en el poder Legislativo en el caso de los asambleístas o diputados de estos dos países, partiendo de la clásica teoría de la división de poderes planteada por los teóricos políticos, en la cual se analizará a la alternancia como un mecanismo de cambio y limitación del poder.
Este principio, será estudiado desde dos puntos de análisis, como son: 1. La limitación en el tiempo de un cargo público y 2. La reelección y sus diferentes tipos en un cargo público. En cuanto a la limitación en el tiempo, esto hace referencia al periodo para el cual los funcionarios públicos de estas funciones han sido electos, este análisis también denominado de temporalidad será realizado en base a lo que establece la ley de cada Estado para estas circunstancias, por ejemplo, en el caso de la función ejecutiva, se revisará a detalle los años para los cuales la ley faculta al presidente y vicepresidente de la república ejercer sus funciones; por otro lado, en cuanto a la segunda perspectiva denominada reelección, será objeto de análisis el tema de la continuación en el cargo público en estas funciones estatales y los parámetros permitidos por la normativa de cada país.
En cuanto a la metodología que será utilizada, el presente trabajo se centrará en dos ejes o dimensiones de análisis para abarcar el estudio de la alternancia en estas funciones, como son la dimensión estática y la dimensión dinámica. Mediante la dimensión estática, se pretende realizar un estudio conceptual y teórico del principio de alternancia, tomando en cuenta las diversas acepciones de este principio; por otro lado, mediante la dimensión dinámica, se realizará un análisis histórico-comparativo del principio de alternancia en la función ejecutiva y legislativa, en base a las dos perspectivas de análisis antes mencionadas como son la temporalidad y la reelección, con el objetivo de determinar cómo se ha manejado este tema históricamente en las funciones del Estado; finalmente mediante la presente investigación se efectuará una comparación de estos procesos en los que se evidencia la alternancia en los dos Estados y de este modo se podrá establecer la efectividad de este principio retrospectivamente y en la actualidad. Las dos dimensiones que servirán como ejes de investigación, se cimentarán esencialmente en el estudio de las cartas fundamentales de la república de Ecuador y Colombia.