Las relaciones económicas en la sociedad actual, están atravesadas por el modelo capitalista que se ha impuesto como el dominante frente a otras prácticas transaccionales que han quedado en segundo plano, en tanto la moneda se instaura como máxime artífice de la posmodernidad. Dentro de este modelo económico se producen y reproducen modos de vida particulares que condicionan cada uno de los aspectos cotidianos, pasando por la vivencia de la materialidad, hasta las relaciones interpersonales y el cómo se concibe el mundo.
Entre los movimientos que intentan resistir el modelo económico capitalista encontramos que el trueque y el uso de monedas comunales ha ido en crecimiento desde principio de los años 2000 cuando en Argentina se impulsan los primeros clubes de trueque dada la crisis financiera que para entonces se presentaba en dicho país, de acuerdo a diversos autores. En Venezuela, el impulso del trueque se comienza a dar por las mismas fechas, como una propuesta del gobierno central y posteriormente apropiado por comunidades de truequeros como práctica.
Actualmente el sistema de trueques se ha establecido en espacios virtuales y físicos en la ciudad de Caracas. En estas especies de “mercados de trueques” es habitual ver la circulación de objetos usados tales como ropa, zapatos, accesorios, pero, ha sido más reciente el auge del intercambio de productos de primera necesidad, lo que lleva a pensar esta práctica como una alternativa a los embates económicos de la coyuntura actual.
Por otra parte, surge el cuestionamiento sobre el comercio de indumentaria personal, si esto pueden entenderse también como respuesta a los procesos económicos actuales o como resultado de la influencia de la moda ligado a lo antiguo (lo “Vintage”), es decir, si la comercialización de ropa de segunda mano podría verse como una especie de reciclaje o reutilización, que pueda responder a la búsqueda de una estética ligada al anhelo de lo antiguo, y a su vez como medida de ahorro.
Estos son los resultados parciales de una investigación en curso que pretende indagar en las motivaciones hacia la práctica del trueque en contexto urbano, tomando como referencia el “Mercado de Trueque el Elefante Dorado”, realizado en el Parque los Caobos de la ciudad de Caracas. Dicha investigación, toma como método fundamental el acercamiento etnográfico a través de la observación participante, lo cual permite además del acercamiento al “otro” como sujeto de estudio, el cuestionamiento propio del investigador hacia las prácticas cotidianas.
Otra de las fuentes de información de importancia para este ejercicio investigativo serán los artículos de periódicos y revistas, físicos o digitales que toquen el tema del trueque en los últimos años en Venezuela, ya que ello permitirá acceder a otros discursos sobre dicha práctica pudiendo ser contrastados con la vivencia del colectivo que pertenecen al “Trueque el Elefante Dorado”. Además de esto, es necesario también considerar como fuente de información las publicaciones de la comunidad del dicho grupo en la red social de Facebook que les sirve de plataforma para la captación de nuevos participantes en sus actividades, y como espacio virtual para el intercambio.
Huelga decir que actualmente, las y los participantes de este evento se han movilizado por distintos puntos de la ciudad de Caracas, además que el movimiento de trueques ha aumentado dando como resultado otros espacios destinados al intercambio no monetario, y haciendo necesaria la ampliación a futuro de esta investigación, con la finalidad de profundizar y generar comparaciones.
Para este estudio, se propusieron tres categorías de análisis que buscan articular las mencionadas fuentes, las cuales han sido construidas entre la teoría y el discurso manejado por los participantes de la actividad. Dichas categorías se concentrar en comprender el trueque como una alternativa económica, una práctica solidaria, y, el auge del comercio de lo usado. Esto, ha permitido observar esta actividad comercial como disruptiva dentro de un sistema mundial hegemónico, una experiencia que se aprecia como transgresiva en la medida en la cual, al rechazar el uso de la moneda, se rechaza a la par una idea de modernidad y “progreso” económico que es encarnada en el dinero como poder, intentando además romper con la impersonalidad de las transacciones monetarias y así apuntar a una economía solidaria.