El 24 de marzo de 2004 una multitud se hizo presente en el predio donde funcionaba la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA). En una fecha cargada de simbolismo, al conmemorarse un nuevo aniversario del golpe de Estado que en 1976 daba inicio a la dictadura cívico-militar más violenta de la historia argentina, el Presidente Néstor Kirchner (a menos de un año de haber iniciado su mandato) encabezó un acto oficial con motivo de la firma del convenio conjunto con el Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) para la creación de un “Espacio para la memoria, la promoción y defensa de los Derechos Humanos” en ese mismo predio.
Este acto tendría grandes repercusiones públicas y, en particular, entre las organizaciones que conformaban el Movimiento de Derechos Humanos (MDH); además de la firma del convenio, que implicaba el desalojo completo de la Armada del predio, la preservación de sus estructuras edilicias (por ser prueba material de los crímenes allí cometidos) y el desarrollo de proyectos vinculados a la memoria y promoción de los Derechos Humanos (aún por definir en aquel entonces), con un gesto inédito desde el retorno de la democracia el Presidente en su discurso pidió “perdón de parte del Estado nacional por la vergüenza de haber callado durante 20 años de democracia por tantas atrocidades” (Kirchner, 2004). Los acontecimientos de ese 24 de marzo configuraron un hito político clave, recordado por muchas de las organizaciones del MDH como un momento fundante de la nueva relación que se comenzaría a configurar con el Estado; para algunas de ellas, las sucesivas políticas públicas en materia de DDHH que se pondrían en marcha a partir de ese entonces marcarían una transformación más amplia en su marco de acción colectiva y en su claves interpretativas acerca del nuevo gobierno, del Estado y de la política.
La firma de ese convenio inauguró el proceso conducente a la creación del Ente público “Espacio para la Memoria, la promoción y defensa de Derechos Humanos” en la ExESMA (EMyDH), constituyendo una de las políticas públicas reparatorias de mayor visibilidad durante el período que el kirchnerismo estuvo al frente del Poder Ejecutivo Nacional. Su importancia radica no sólo en la reconversión de aquel lugar emblemático (ícono del terrorismo de estado en la Argentina) en un espacio que pasaba a proponerse “como un ámbito de homenaje a las víctimas y de condena a los crímenes de lesa humanidad cometidos durante el terrorismo de Estado” y “de referencia nacional e internacional de políticas públicas de memoria, de promoción de valores democráticos y de defensa de los derechos humanos”, sino también en la creación de nuevos programas, instituciones y organismos estatales, la relocalización de otros ya existentes en ese predio y la consecuente inversión presupuestaria que conllevó su creación y mantenimiento.
Estos atributos lo volvieron desde sos comienzos un espacio de disputa (en términos materiales y políticos) para diversos actores, pero fundamentalmente para las organizaciones del MDH, ya que en las discusiones sobre el destino de la ExESMA, también se ponían en juego sus diferentes posicionamientos acerca de qué hacer con los sitios que habían funcionado como centros clandestinos de detención, las políticas de memoria y la política nacional en general.

Las organizaciones conformadas por los familiares de las víctimas del terrorismo de Estado tuvieron un rol protagónico en la constitución del EMyDH, ocupando un lugar en el órgano de gobierno del espacio, como también un lugar físico en el predio (a quienes fueron asignados edificios para poder desarrollar allí sus actividades); una de estas organizaciones, fue la que representaba a los/as hijos/as en la ciudad de Buenos Aires: “Hijas e Hijos por la Identidad y la Justicia contra el Olvido y el Silencio” (H.I.J.O.S. Capital).
El objetivo de este trabajo es analizar puntualmente la participación de los/las hijos/as de las víctimas del terrorismo de Estado durante la última dictadura militar en Argentina (“hijos”) en la creación y gestión de este nuevo espacio entre los años 2002-2015, el cual, además de representar un “lugar de memoria” emblemático, se constituyó como un nuevo ente público interjurisdiccional y autárquico. A partir de la observación de este proceso, proponemos problematizar el vínculo de los “hijos” con el Estado, para comprender su repertorio de acciones, posicionamientos y decisiones en articulación con los marcos interpretativos que los actores elaboran.
El enfoque teórico que orienta ese trabajo, supone concebir al Estado y los actores colectivos no como entidades reificadas, sino como un entramado de actores y relaciones, cuyos límites se producen y reproducen a través de las acciones e interpretaciones de los propios actores que los conforman. En este sentido, para el abordaje de la creación y funcionamiento del EMyDH se privilegiará la perspectiva de los actores, problematizando así la constitución de este nuevo espacio estatal, las características del personal político y la tensión entre saberes expertos y capitales militantes, entre otras dimensiones.
El presente trabajo representa un avance de una investigación más amplia, conducente a obtener el título de Doctorado en Ciencias Sociales, en el marco del Programa de Posgrado en Ciencias Sociales del IDES-UNGS.