La disciplina de las relaciones internacionales se caracteriza por el papel dominante de la academia anglosajona, y particularmente de Estados Unidos. Si bien existe una corriente constructivista que se fue consolidando, los enfoques realistas y liberales son los más importantes. Éstos enfoques se inscriben dentro de una visión hipotético-deductiva de las ciencias sociales, una estrategia popperiana de refutación, y una lógica de explicación causal de los procesos sociales. Las relaciones internacionales constituirían así una disciplina capaz de generar modelos y teorías que se pueden refutar. Una de las consecuencias de estas visiones es el uso de las regresiones multivariadas como estrategia estadística para testear las inferencias causales deducidas de las hipótesis que implica el modelo teórico elegido.

De forma general, Jean-Claude Passeron criticó la aplicación del modelo hipotético-deductivo a las ciencias sociales argumentando que éstas son un espacio no popperiano de aserción. De forma más específica, Raymond Aron criticó la posibilidad de hacer teorías en las relaciones internacionales tal como se hace en economía. Según él, todo estudio de las relaciones internacionales es sociológico e histórico: las relaciones internacionales son un objeto de estudio como otro que la sociología puede estudiar. Uno de los desafíos para la evolución de la disciplina es de consolidar los análisis constructivistas y desarrollar estrategias empírico-inductivas de investigación a partir de herramientas cuantitativas.

Los enfoques sociológicos de la relaciones internacionales se desarrollaron particularmente en Francia. La sociología de Durkheim, Mauss, Weber o Bourdieu sirven para analizar la sociedad internacional, lo cual permite ir más allá de los temas clásicos de las relaciones internacionales que son la guerra y la economía. La sociología de Bourdieu nos parece ser una pista interesante para seguir, particularmente en temas relacionados con educación y poder como es la cooperación universitaria. La globalización y la internacionalización de la educación superior dieron lugar a la formación de un campo académico global en el cual compiten universidades y Estados. Los debates entorno a las cuestiones de los rankings, como el de Shangaï, son una marca de la existencia de ese campo ya que esos indicadores significan la existencia de un capital simbólico estructurante tanto para los campos nacionales como global. En sus estudios, Bourdieu analizó el campo de la educación en su relación con el campo del poder y a partir de los distintos capitales que configuran las relaciones de poder dentro del campo. La educación superior y la cooperación universitaria pueden ser un buen objeto de estudio para aplicar la sociología de Bourdieu a las relaciones internacionales.

El interés de la aplicación de la sociología de Bourdieu a las relaciones internacionales no tiene que ver únicamente con los conceptos que elaboró, sino también con el uso que hizo en sus investigaciones del Análisis de Componentes Principales y del Análisis de Correspondencias Múltiples para datos cuantitativos y cualitativos respectivamente. Estos instrumentos, que se llaman hoy Análisis Geométrico de Datos, son el resultado de la escuela estadística francesa desarrollada por Benzecri. El interés, y principal diferencia con la regresión multivariada, es que no se procede a la aplicación de un modelo definido a priori sino que se hace primero una descripción de los datos para luego interpretar, o sea induciendo a partir de la observación permitiendo así la realización de tipologías. Además de una estrategia de descripción-inducción, la visualización de los datos es geométrica, o sea espacial, y no numérica como en la regresión multivariada. Se puede representar así visualmente las relaciones entre las variables y la posición de la individuos en el espacio social así definido a partir de las oposiciones que estructuran ese espacio.

El objetivo de la ponencia será de analizar concretamente los usos que se puede hacer de estos instrumentos estadístico. Se hará una breve presentación de la historia de estos instrumentos para luego enfatizar las implicaciones epistemológicas y metodológicas de los mismos. Se procederá por último al análisis de ejemplos concretos que tomen como objeto de estudio la cooperación universitaria en América Latina. El programa usado será el paquete FactoMineR de R, programa gratuito de acceso libre. Se presentará así una estrategia eficiente y accesible y se abrirán pistas de reflexiones para pensar desde otras perspectivas las relaciones internacionales.