Los profundos cambios tecnológicos y de gestión de las últimas décadas, han generado en el mundo del trabajo procesos de precarización en todas las ramas de producción y de servicios, es decir, existe una nueva morfología del trabajo cada vez más informal, precaria y jerarquizada (Antunes 2012). El trabajo docente no ha estado exento de los procesos de precarización laboral. Existe varios trabajos que abordan de manera detallada dicho fenómeno a lo largo de América Latina, sobre todo de la época neoliberal (Passos 2014; Sánchez y Corte 2012; Gentili 2009; entre otros). Como en la mayoría de países de América Latina durante el neoliberalismo, en el Ecuador la educación fue uno de los sectores más afectados: constantes paros y huelgas de maestros, bajos salarios y un alejamiento del Estado en cuanto a inversión educativa (Luna 2014, Paladines 2001).
Con la llegada del gobierno de la Revolución Ciudadana (2007-2017) de Rafael Correa, a través de un discurso de izquierda, progresista y posneoliberal, se da un cambio en toda la estructura del aparato de Estado a través de una nueva Constitución (2009), la cual, entre varios logros garantiza la educación en todos los niveles de educación, incluso la educación superior. El papel del Estado como un agente dinámico en la inversión pública y en el gasto social, sin duda es un aspecto, tal vez el más relevante, de esta última década, llegando en el año 2014 a un gasto del 5,3 % en educación con relación al PIB. Para dejar atrás la educación neoliberal, privatizadora y excluyente, de los años 90, es necesario una reforma educativa drástica que fortalezca la educación pública y gratuita para todos los sectores de la sociedad, especialmente de los sectores populares. Es así, que en el año 2011 se implementa una nueva ley de educación: la Ley Orgánica de Educación Intercultural Bilingüe (LOEI).
Entre los cambios más relevantes de la última década está sin duda la ampliación de la educación primaria y secundaria en general, y del bachillerato en particular, que pasa de 51,5 a 67,89, entre los años 2007 y 2015. Un dato bastante relevante tomando en cuenta que durante los años 90 el bachillerato se estacó, y que incluso disminuyó durante la crisis financiera del año 2000. Sin embargo, pese a los logros de la ampliación de la educación después de 10 años de lo que el gobierno de la Revolución Ciudadana denominó una "revolución educativa", no existe un estudio que dé cuenta de cómo operaron los cambios de la política educativa en el aula en torno a las condiciones laborales de los maestros y los procesos de aprendizaje de los estudiantes. Es decir, ¿las condiciones laborales de los docentes han mejorado? ¿la calidad educativa en torno a los procesos de aprendizaje de los estudiantes ha mejorado con el nuevo régimen laboral docente? ¿Las condiciones laborales docentes influyen en el rendimiento escolar de los estudiantes?
La hipótesis que se tiene es que a partir de la nueva ley de educación (LOEI), las condiciones laborales de los docentes públicos se precarizaron, lo cual redundó en la disminución de la calidad educativa de las instituciones educativas públicas. La paradoja que tratamos de responder en la investigación es la siguiente: ¿Por qué pese a la enorme inversión en educación durante los 10 años de la Revolución Ciudadana la calidad educativa de las instituciones públicas no ha mejorado? Para responder esta pregunta, la presente investigación quiere analizar uno de los varios factores que afectan el proceso de aprendizaje: el trabajo docente. Alrededor de esta categoría podemos dar cuenta, por un lado, de los cambios que se han operado en el trabajo docente de estos últimos años: condiciones laborales, burocratización del trabajo, aumento de horas de trabajo y de estudiante por clase, masificación de la educación, etc.; pero, por otro lado, como las condiciones del trabajo docente han provocado la disminución de la calidad educativa en los colegios públicos. Para ello se ha propuesto un enfoque mixto de investigación: tanto cuantitativo a través de dos bases de datos: Sistema Nacional de Estadísticas y Censo (SINEC) y Archivo Maestro de Instituciones Educativas (AMIE), las cuales cuentan información general del sistema educativos desde 1993 hasta 2017; como cualitativo a través de entrevistas a maestros de educación secundaria.
A continuación, se presentan algunos datos relevantes que se han obtenido del proceso de análisis de las bases de datos referidas. Durante los 10 años de la Revolución Ciudadana las instituciones públicas, de educación primaria y secundaria, aumentaron en términos porcentuales: pasando de 67,18 en el año 2007 a 79,01 para el año 2017; en detrimento de las instituciones de educación privada que en los mismos años pasaron de 30,09 a 17,63. Del mismo modo, la población de estudiantes en la educación pública aumenta en términos porcentuales de manera sostenida durante estos diez años, pasando de 69,71 a 75,04; mientras la educación privada disminuye de 26,21 a 18,74. Así también la población de maestros en la educación pública aumentó en términos porcentuales, pasando de 58,8 a 70,06; mientras la población de profesores en la educación privada descendió de 37 a 23,69. Sin embargo, aunque en términos porcentuales la población profesores y estudiantes en la educación pública aumentó durante los diez años de la Revolución Ciudadana, a partir del año 2011, con la aprobación de la nueva ley de educación (LOEI), en términos absolutos la población de profesores en la educación pública empieza a disminuir, pasando de 156.969 en el año 2011 a 150.817 en el año 2017; mientras que el número de estudiantes en la educación pública, en los mismos años, continua en constante aumento, pasa de 3.027.908 a 3.458.528. Es decir, por un lado, la Constitución y la Ley de Educación garantizan una educación pública y gratuita en todos los niveles, esto ha provocado un proceso de masificación de la educación pública sin tener las condiciones de infraestructura y de número de docentes; pero, por otro lado, para sostener el aumento de la población de estudiantes, la ley de educación del año 2011 reestructura el régimen laboral de los profesores, lo cual provoca la disminución del número de profesores, puesto que se aumenta el número de horas de trabajo y el número de estudiantes por aula. Ahora el maestro trabaja 40 horas, las cuales se dividen en 30 horas de clases y 10 horas para tutorías, atención a padres de familia, preparación de clases, planificaciones e informes de actividades. Además las instituciones han perdido su autonomía: tanto curricular como administrativa, pues ahora todos los lineamientos educativos se desarrollan en los Centros Distritales de Educación, lo cual ha provocado una extrema burocratización del trabajo docente.
Todo esto es parte de los factores que han provocado la disminución de la calidad educativa en el sector público, las cuales son evidentes tras los resultados de las pruebas nacionales, donde los promedios de los colegios privados de élite se encuentran muy por encima de los promedios de los colegios públicos. Sin embargo, las condiciones laborales del docente no es el único factor asociado al rendimiento escolar, a esto es necesario sumar las condiciones socioeconómicas, geográficas, étnicas y de género de los estudiantes, pues, en un país multicultural y pluriétnico como el Ecuador, el éxito escolar está atravesado por desigualdades históricas que aún permanecen en el sistema educativo. Este trabajo, es una primera aproximación a un proyecto más amplio sobre la educación en el Ecuador.