El surgimiento de potencias económicas es un tema clásico en las relaciones internacionales, pues altera tanto el orden económico global como el entramado interno de intereses de aquellos países que cambian o reorientan su inserción externa frente a los nuevos incentivos del contexto. Esa reconfiguración de fuerzas conlleva a ajustar los márgenes de acción, o bien a transformarlos radicalmente. En esa línea, la proyección económica de China a escala mundial durante las últimas cuatro décadas, pero en especial a lo largo del siglo XXI, ha tenido implicancias para el sistema internacional, en general, y para países como la Argentina, en particular.
De hecho, la trama política que se conformó entre la intervención estatal y el comportamiento del sector privado argentino en el marco del vínculo económico-comercial con China a partir de 2002 fue, en parte, consecuencia de la manera en que el país asiático modificó sus lazos con el sistema internacional y con ciertas regiones del mundo, entre ellas América Latina. Esa nueva vinculación tuvo y tiene como objetivo reforzar un proceso de transformación que se inició al interior de China en 1978 y que se encuentra aún en curso; está motivada por la necesidad de sostener el crecimiento interno y, a su vez, recobrar la gravitación internacional de tiempos pasados.
Como resultado del proceso de reformas, China registró altas tasas de crecimiento económico, que promediaron el 10% anual hasta 2011 y, desde entonces, oscilan entre el 6 y 7% anual. La expansión de su economía incidió en el incremento de su demanda de combustibles, energía, alimentos y productos básicos y, por lo tanto, en la búsqueda de nuevos mercados de provisión, entre los que se listan el latinoamericano y el africano. Así, durante el siglo XXI, se produjo un cambio radical en las relaciones sino-latinoamericanas, en tanto los países de la región fueron adoptando el rol de proveedores, pero también, y cada vez con mayor intensidad, se fueron convirtiendo en un importante destino de los productos elaborados chinos, al igual que de sus inversiones en diversos sectores de la economía.
En consonancia con lo acontecido en otros países de la región, si bien en los años noventa China intensificó las relaciones bilaterales con la Argentina, fue en los años 2000, en el marco del lanzamiento de su política de “Go Out, Go Global” y su adhesión a la Organización Mundial del Comercio (OMC), que logró posicionarse como motor de la reactivación argentina posterior al default. Ese nuevo rol fue, en particular, consecuencia de su demanda de soja y productos derivados. A su vez, incrementó los flujos de inversión en la Argentina, aunque en este caso, el cambio sustancial se produjo a partir del año 2010.
Frente al escenario descrito, surgen una serie de cuestionamientos acerca de cómo se articuló la intervención estatal con el comportamiento del sector privado argentino en el marco lazo económico-comercial con China. No sólo se considera la manera y el contexto en que el Estado interactuó con el sector privado sino, además, cómo incidió el accionar de este último en la orientación de las políticas públicas que diseñó e implementó el Estado. Si bien la articulación entre el Estado y los empresarios ha sido clave de análisis de numerosos trabajos, tanto a escala nacional como internacional , es notable la escasez de estudios específicos que analicen la trama política que se conformó entre el Estado y los sectores de la economía argentina más vinculados con China.
A partir del abordaje de literatura especializada, la realización de entrevistas a informantes clave y la observación y análisis de datos cuantitativos de distintas fuentes, en este trabajo se estudian las implicancias que tuvo ese entramado en el sostenimiento de un lazo cooperativo y/o conflictivo con ese país, al igual que para el modelo de crecimiento y, por lo tanto, el patrón de inserción internacional adoptado por la Argentina. El artículo se estructura de la siguiente manera: primero, se exponen los prismas conceptuales que guían el análisis; segundo, se da cuenta de los rasgos centrales del funcionamiento del complejo sojero argentino, para posteriormente ahondar acerca de la trama política. Por último, se exponen las reflexiones finales: se interpretan las implicancias de ese entramado para el vínculo forjado con el país asiático, al igual que para el modelo de crecimiento y el patrón de inserción que adopta la Argentina.