Los pueblos indígenas en América Latina han tenido que sortear una serie de dificultades como el despojo de sus tierras, marginación, pobreza, entre otros. Según datos del Banco Mundial existen 42 millones de indígenas en América latina quienes hablan unos 560 idiomas indígenas. A pesar de los límites político – administrativos de los Estados – Nación los territorios indígenas mantienen su continuidad espacial más allá de las fronteras nacionales y son garantes de la preservación y conservación de sus tierras abrigando sus usos y costumbres ancestrales y tradicionales.

En América latina, los pueblos indígenas, gracias a su capacidad de resiliencia, han resistido a la presión social, política, económica y cultural; no han desaparecido, por el contrario han resistido, adaptándose y resignificando los territorios que ancestral y tradicionalmente habitan. La cosmovisión de los pueblos indígenas va más allá del hecho tangible del territorio y han legado sus conocimientos tradicionales a generaciones futuras.

Los acuerdos en materia de derecho internacional han permitido que los Estados – Nación incluyan en sus textos constitucionales mecanismos jurídicos que garanticen el acceso a un conjunto de derechos especiales dirigidos a la protección de los pueblos indígenas. Muchos países latinoamericanos han enmarcado en sus textos legislativos el reconocimiento de la vida y hábitats de los indígenas. En este sentido, el reconocimiento territorial de los pueblos indígenas cobra significado sustantivo, es allí donde radica el disfrute y garantiza la vida de estos, algunos países, bajo distintas figuras jurídicas de protección territorial han garantizado la propiedad colectiva de tierras indígenas.

Distinguir las acciones sustantivas de los pueblos indígenas a partir de sus prácticas culturales es imperativo para una interlocución sincera y abierta con los diferentes actores presentes en sus territorios. Se hace necesario reconocer estos aportes, los cuales deben considerarse útiles como estrategia para posicionar el discurso de reivindicación de sus derechos y al mismo tiempo hacer frente a la explotación de recursos naturales en territorios indígenas o a sus impactos sobre los territorios ancestrales de uso tradicional.

El movimiento indígena ha logrado el reconocimiento de sus derechos específicos en la legislación, sin embargo, la implementación de estos ha tenido encuentros y desencuentros, pues, reclaman a los Estados las capacidades para autoadministrarse y autogobernar los asuntos que son de su interés. Cabe destacar, avances sucintos en demarcación de territorios indígenas en algunos países como Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Nicaragua, Panamá, Perú y Venezuela. Estos tienen casos pragmáticos de devolución y demarcación territorial. No obstante, se debe seguir trabajando en garantizar la concreción y disfrute de los derechos reconocidos.

Es necesario hacer un balance de los avances inherentes a la garantía de los derechos con base en el reconocimiento territorial por parte de los Estados y el autoreconocimiento de los pueblos indígenas; es allí donde radica el ejercicio de sus derechos y la garantía de su supervivencia.

Los pueblos indígenas de América Latina han consolidado estrategias políticas, comunicación y gestión que les ha permitido incorporar modernidad y tradición a su quehacer. En el contexto actual, donde los cambios globales se han acercado hasta las puertas de las comunidades cuestionando sus formas de organización, expropiando este espacio de refugio y exclusividad de los pueblos indígenas, se hace necesario apropiarse de estrategias del mundo no indígena para garantizar su supervivencia, integrando las tecnologías de información y comunicación a los más jóvenes de los pueblos indígenas y que esto les permita interlocución en un mundo globalizado.

Las formas de organización ancestral que sustentan a los territorios indígenas han logrado la preservación de sus hábitats, entender esta forma de geografía con la perspectiva indígena, invita a esta ciencia a resignificar y revalorar el conocimiento, reconocimiento y autoreconocimiento de los pueblos indígenas y su legado cultural en América latina como aporte de los pueblos a la identificación y personificación del espacio geográfico.