Los pueblos originarios fueron sometidos al despojo de sus territorios, exclusión e invisibilización de sus saberes. En Colombia, estos pueblos en la lucha constante de recuperación de identidad, la construcción como movimiento y sujetos políticos en la Asamblea Nacional Constituyente (1991) permitió reivindicar tres aspectos fundamentales: territorios autónomos, respeto a la diferencia cultural y participación política en las decisiones del estado. De esa forma, los pueblos indígenas han ganado espacios políticos al confrontar su identidad con la de otros actores y con la del estado con quien hasta el momento se disputa valores, derechos y respeto por su identidad.

A partir de la Constitución de 1991 se fortalecen y se resignifican los Cabildos Indígenas en los territorios, los cuales resultan en figura de autoridad y gobierno en una comunidad indígena con unas leyes que les amparan y les protege en materia de reconocimiento. De esa forma los cabildos se inscriben en lo que Quijano denomina la crisis de la colonialidad del poder: «Es necesario destacar que el actual movimiento indígena es la más definida señal de que la colonialidad del poder está en la más grave de sus crisis desde su constitución hace 500 años, entre “dos crisis” sugiero en primer término, que el actual movimiento indígena fue incubándose en el mismo cauce de agotamiento de lo que la investigación latinoamericana llamó “la crisis del estado oligárquico”, y que se constituyó y emergió en el mismo proceso de la neoliberacion -globalización de la sociedad latinoamericana».

Los procesos de los Cabildos en los territorios denominados resguardos lograron replicarse en las Universidades por iniciativas de estudiantes denominándose Cabildos Indígenas Universitarios. En ese sentido, en aspectos de Educación comienzan a ingresar indígenas a las Instituciones de Educación Superior, éstos al enfrentarse a varias necesidades se reúnen y conforman organizaciones. de esa forma, en el contexto de las Educación Superior, han permitido generar espacios de diálogo y discusión dentro y fuera de las universidades frente a los procesos de las comunidades indígenas, aportando desde aspectos académicos y comunitarios al fortalecimiento, reconocimiento y recuperación de la identidad basados en tres pilares fundamentales: Ingreso a la Universidad, permanencia y retorno a su comunidad de origen.

En las distintas Universidades a nivel nacional, se ha venido gestando procesos políticos por iniciativas propias de los estudiantes indígenas, contando hasta el momento con más de 20 cabildos indígenas universitarios constituidos y que han logrado crear una Red de Cabildos Indígenas Universitarios en donde se planean unas políticas públicas de educación superior para pueblos indígenas. Otros procesos se gestan bajo otro tipo de denominaciones haciendo alusión a que el concepto y la estructura organizativa de un cabildo fue implementada en las comunidades indígenas para un mejor control de dominación permitiéndoles así volver a los sistemas de organización propios. Los Cabildos Indígenas Universitarios trabajan sobre tres aspectos fundamentales como lo son: el ingreso a la Universidad, la permanencia y el retorno; estos tres aspectos permiten que el indígena estudiante logre articular sus saberes ancestrales con los conocimientos adquiridos en la Universidad, conocimientos eurocéntricos que promueven las universidades convencionales.

De esos procesos, el Cabildo Indígena de la universidad del Valle conformado por varios pueblos originarios indígenas, lleva 26 años de procesos de acción colectiva y 16 años como Cabildo reconocido dentro de la Universidad del Valle y comunidades de base. Es el pionero en el país siendo referente para que se formen espacios de participación de las comunidades indígenas en otras instituciones de educación superior públicas y privadas. Con esto, se logra consolidar procesos de movilización que se caracterizan por mantener una relación entre el territorio y la academia, concretando un trabajo teórico-práctico en la formación profesional.

Dentro de la Universidad del Valle la organización de los indígenas estudiantes a manera de Cabildo ha logrado generar espacios académicos como cátedras relacionadas con las lenguas ancestrales, Jurisdicción especial indígena, etno-conocimiento e investigación. ha logrado conformar un Semillero de investigación en epistemologías propias que permitan retomar los adelantos investigativos de los indígenas que han culminado sus estudios en la Universidad, todo esto con la intención de visibilizar los saberes de los pueblos originarios aportando a la construcción de una Universidad Diversa. Con todo esto, la organización aporta a construir en materia de educación, política y lo comunitario.