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México produce de vez en cuando personajes a los que la historia tradicional les queda pequeña, sorprendentes, dotados de una inercia particular por la que parecen haber sido lanzados a un interminable abismo del cual emergen con frecuencia. Desmesurados, teatrales, difíciles de querer, peor aún, casi imposible no quererlos. Herón Proal nació en la calle Honda de una pequeña población llamada Tulancingo, en el estado de Hidalgo el 17 de octubre de 1881. Era el octavo hijo de un comerciante francés llamado Víctor Proal, dueño del Bazar Universal y de la chilanga Amada Islas. Muy pronto Herón y sus hermanos pasarán de ser hijos de comerciante a ser hijos de la pobreza y la miseria porque Víctor Proal desaparece de sus vidas al fugarse de regreso a Europa con una italiana. Nunca volverán a saber de él. “Nos dejó en la miseria […] no teníamos el pan seguro”, dirá su octavo hijo muchos años después. Se mudarán a las afueras de la ciudad y sobrevivirán gracias a que la madre lava ropa ajena. PACO IGNACIO TAIBO II